Lentoyhtiö Finnairista on kuulunut kauan vain huonoja uutisia: työnantaja- ja työntekijäpuolen sanaharkkojen sävyttämiä lakkoja, myöhästelyjä ja katoilevia matkalaukkuja, pakkasen puolelle painuvaa tulosta.
Kauan ei ole siitä, kun Finnair oli kansainvälisissä vertailuissa kärkisijoilla. Koneet olivat aikataulussa, palvelu hyvää - ja lentoliput kalliita. Lippujen hinnat ovat sittemmin romahtaneet alalla ja taivas on täyttynyt kilpailijoista.
Finnair julkisti äsken vähintään runsaan kahden miljardin euron investointiohjelman, jolla kaukoliikenteen kalusto uusitaan vuosikymmenessä. Tällä viikolla yhtiö kertoi, että Finnairin brändiä uusitaan kymmenen miljoonan euron arvosta.
Konekaupat ovat tarpeen, jotta Finnair saisi entistä tiiviimmän otteen Aasian ja Keski-Euroopan markkinoista.
Tavoite ei ole enempää eikä vähempää kuin kasvaa halutuimmaksi lentoyhtiöksi Aasian-liikenteessä ja kolmen suurimman joukkoon.
Satsaukset myös brändin ehostukseen ovat kovassa kilpailutilanteessa tärkeitä. Finnairissakin on silti hyvä muistaa, etteivät brändityöhön syydetyt miljoonat auta, elleivät lentomatkustajien arkikokemukset ja mielikuvat vastaa toisiaan.
Brändisatsausta ei voi pitää yliammuttuna sikäli, että konemaalaukset ja henkilökunnan virkapuvut olisivat menneet uusiksi joka tapauksessa lähivuosina.
Miljoonien perään on kuitenkin aihetta kysyä, jos matkustajien kokemukset eivät aikanaan vastaa uljasta uutta ilmettä.
Arjen brändityöstä tuore esimerkki on se, että Britannian yleisradioyhtiö BBC hehkutti sitä, miten lentoliikenne toimii Suomessa samaan aikaan kun manner-Euroopan lentoliikenne on lumen takia kaaoksessa. Ei voi olla parempaa myyntivalttia.