Valtion alkoholiyhtiö Altia-konsernin liikevaihto laski viime vuonna runsaaseen 200 miljoonaan euroon. Voitto ennen satunnaiseriä tippui runsaasta 100 miljoonasta eurosta 25 miljoonaan euroon.
Kaiken taustalla on Altian votkabrändin Finlandian osake-enemmistön myynti amerikkalaiselle Brown-Forman Corporationille. Sen myynnistä kirjattiin vuonna 2002 voittoa yli 70 miljoonaa euroa. Finlandia Vodka Worldwide Oy on nykyään Altian osakkuusyhtiö, josta suomalaiset omistavat 20 prosenttia..
"Finlandian enemmistö on myyty, mutta Altialla on yksinoikeus 15 vuoden valmistukseen. Altia on kerta kaikkiaan liian pieni yhtiö yhden globaalin kuluttajatuotteen kuten Finlandia Vodkan markkinoimiseen. Siinä tarvitaan aivan valtavia summia rahaa", painotti Altian pääjohtaja Veikko Kasurinen torstaina yhtiön tilinpäätöksen julkistamisen yhteydessä.
Hän lohduttaa hienon tuotemerkin myyntiä ulkomaille sillä, että valtio on saanut Altialta kahden vuoden aikana osinkoina mummon valuutoissa noin miljardi markkaa, joista suurin osa on tullut Finlandia Vodkan enemmistöomistuksen myynnistä.
Altian markkinaosuus väkevissä alkoholijuomissa pysyi edellisvuoden tasolla. Finlandia Vodkan toimitukset olivat vuonna 2003 edellisvuoden tasolla eli noin 15 miljoonaa litraa. Puolassa Finlandian myynti kasvoi peräti 65 prosenttia. Puola on Yhdysvaltain jälkeen Finlandia Vodkan toiseksi tärkein vientimaa.
Viinitoimituksissa Altia on joutunut antamaan periksi yksityisille kilpailijoille. Viineissä sen markkinaosuus on painunut 30 prosenttiin. Väkevien alkoholijuomien markkinoista Altialla on 70 prosentin osuus.
"Hintakilpailu oli viime vuonna erityisen kovaa. Altian pienemmät kilpailijat kilpailivat hinnalla, mutta me emme lähteneet hintakilpailuun mukaan. Viinien tarjonta on ennennäkemätöntä ja se on globaali ilmiö. Tarjonta on maailmalla ylisuhtainen kysyntään nähden ja siitä seuraa kova hintakilpailu", painottaa Kasurinen.
Suomessa Altia valmistaa alkoholijuomia Rajamäen ja Koskenkorvan tehtaillaan- Lisäksi sillä on tehdas Virossa Tallinnassa.
"Kotimainen ohra on hyvä raaka-aine ja Altia on maailman ainoa viinatehdas, joka käyttää pohjavettä tuotteidensa valmistuksessa", kehuu Kasurinen.
Ensimmäinen ale
Alkon historiassa
Ensi sunnuntain ja maanantain välisenä yönä väkevien alkoholijuomien vero laskee 44 prosenttia.
Altian Rajamäen tehtaille saapuu sunnuntaina 20 ylimääräistä rekkaa kuljettamaan halvempaa viinaa eri puolille Suomea.
Tulli on antanut luvan lisäkuormien lastaukseen sunnuntai-illasta kello 21.00:stä lähtien. Rahtikirjat tulostetaan tarkalleen vuorokauden vaihtuessa ja ensimmäiset rekat puskevat öiselle taipaleelleen klo 0.10 maanantaina.
"Oulun ja Lapin läänit saattavat olla vähän ongelmallisia. Voi olla, että Altian kaikkia tuotteita halvemmilla hinnoilla ei ole vielä heti kymmenen aikaan Pohjois-Suomessa saatavilla, mutta maanantain aikana kuitenkin", lupaa Kasurinen.
Hän muistuttaa esittäneensä alkoholiveron laskua asteittain ja puolenkymmenen vuoden ajan. "Poliitikot ovat olleet sitä mieltä, että alkoholiveroja kerätään niin pitkään ja niin paljon kuin mahdollista. Viron pian koittava EU-jäsenyys pakotti tekemään päätöksiä."
Ruotsi ja Norja eivät ole vieläkään päättäneet omien alkoholiverojensa alentamisessa. Ne aikovat katsoa, mitä Suomessa tapahtuu.
"Jos minä asuisin Pohjois-Ruotsissa tai -Norjassa, niin kyllä kävisin viimeistään nyt ostamassa alkoholijuomani Suomesta", myhäilee Kasurinen.
Kasurinen arvioi, että lähiaikojen suurimmat paineet Suomen alkoholiverotukseen kohdistuvat Virosta. Suomen alkoholiverotuksen taso on nyt Viroon verrattuna 5,4-kertainen. Maaliskuun ensimmäisen päivän jälkeen ero on 3,1-kertainen Viron hyväksi.