Kantaverkkoyhtiö Fingrid investoi seuraavan kolmen vuoden aikana liki 50 miljoonaa euroa uuteen 220 kilovoltin voimajohtoon, jolla turvataan Levin ja Ylläksen alueiden sähkön saanti.
"Sähkön siirtoyhteyksiä on vahvistettava, jotta hiihtokeskusten kasvu voi jatkua", Fingridin toimitusjohtaja Jukka Ruusunen perustelee.
Ruususen mukaan Levin ja Ylläksen sähkönjakelussa ei ole ollut ongelmia -- vielä.
"Voimajohtoinvestoinnilla varmistamme, että homma pelaa myös jatkossa. Olemme epäonnistuneet työssämme, jos mietimme tällaista projektia vasta siinä vaiheessa, kun ongelma on jo käsissä. Uusi johto parantaa alueen voimajärjestelmän käyttövarmuutta pitkälle tulevaisuuteen", Ruusunen painottaa.
Fingrid on käsitellyt urakkatarjoukset ja saanut rakentamiseen tarvittavat luvat. Uuden voimajohdon pituus on 239 kilometriä.
"Rakennustyöt ovat juuri alkamassa. Valmista pitäisi olla kolmen vuoden kuluttua."
Talven kylmimmät hetket ovat käsillä. Fingridin mukaan Suomi voi selvitä hurjimmistakin kulutuspiikeistä ilman sähkökatkoksia.
"Tämä tietysti sillä varauksella, ettei sähkön tuotannossa ja tuonnissa ilmene yllättäviä ongelmia", johtaja Reima Päivinen huomauttaa.
Yllättävästä ongelmasta oli kyse myös viime lauantaina, kun Fingrid antoi harvinaisen varoituksen kiristyneestä tehotilanteesta. Vajeen aiheutti Olkiluodon ydinvoimalan kakkosreaktorin tuotantokatkos.
Fingrid arvioi, että ankarimpien paukkupakkasten aikana sähkönkulutus nousee jopa 15 200 megawattiin. Edellinen ennätys on viime vuodelta: helmikuun 8. päivän noteeraus oli 14 900 megawattia.
"Oma tuotantomme jää 13 200 megawattiin, joten vaje on katettava tuontisähköllä", Päivinen kiteyttää.
Talvella Suomi on riippuvainen tuontisähköstä. Mikäli pakkasherra henkäilee yhtä väkevästi myös Pietarin alueella ja Etelä-Ruotsissa, saattavat naapurit rajoittaa tuontia.
"Näitä poikkeustilanteita varten meillä on häiriöreservissä kaasuturbiinilaitoksia", Päivinen mainitsee.
Mikäli häiriöreservistä ei ole riittävää apua, ottaa Fingrid käyttöön kovimman mahdollisen keinon. Paikalliset verkonhaltijat napsauttavat sähköt pois kantaverkkoyhtiön pyynnöstä. Sähkökatkokset rajoittuvat korkeintaan muutamaan tuntiin.
"Katkot eivät kohdistu johonkin tiettyyn kolkkaan, vaan niitä kierrätetään ympäri maata. Tavoite on, että yhteiskunnan elintärkeät toiminnot kärsisivät poikkeustilasta mahdollisimman vähän."
Suomalaisten sähkönkulutus kasvaa jatkuvasti. Fingridin väelle kehitys aiheuttaa päänvaivaa. "Tehotilanne helpottaa vasta vuonna 2011, kun Olkiluodon kolmosreaktori on saatu käyttöön", Päivinen pohjustaa.