Venäjän presidentin Vladimir Putinin kutsuminen Lahden huippukokoukseen oli vakava virhe, sanovat nimettöminä esiintyvät diplomaatit talouslehti Financial Timesissä maanantaina.
Lehden haastattelemat lähteet pitävät kutsua pahana mokana, josta voi seurata piinallinen osoitus EU:n sisäisestä erimielisyydestä, kun EU-johtajat perjantaina illastavat Putinin kanssa. 25 maan eriseurainen esiintyminen saattaa osoittaa Putinille selvästi, ettei EU kykene yksimielisyyteen, lehden lähteet pelkäävät.
Venäjä on ennenkin hyödyntänyt EU:n sisäisiä jakolinjoja ajaakseen omia etujaan mm. energia-alalla. Venäjä on syyttänyt Royal Dutch Shelliä ympäristörikoksista. Valtiollinen Gazprom on taas sulkenut ulkomaiset yhtiöt pois Shtokman-kaasukentän kehittämisestä.
Suomi kutsui Putinin Lahteen, jotta EU ja Venäjä voisivat keskustella energiakysymyksistä ja jotta EU voisi yhtenäistää energiapolitiikkaansa Venäjän suuntaan. Mutta Lahdessa puhuttaneen myös Venäjän ja Georgian välisistä kiistoista sekä toimittaja Anna Politkovskajan murhasta.
- Ajoitus on kamala. Me teemme Putinista kunniavieraan ja annamme hänelle tilaisuuden läksyttää meitä Gazpromista ja ympäristöpolitiikasta, sanoi FT:n haastattelema diplomaatti.
Venäjä on solminut kahdenvälisiä kaasusopimuksia mm Saksan kanssa ja lämmitellyt suhteitaan Ranskaan. Uudet jäsenet, kuten Puola ja Baltian maat, suhtautuvat Venäjään huomattavasti kriittisemmin.
Putin ei kuuntele
ripitystä oikeuksista
Venäjän EU-suurlähettiläs Vladimir Tshizhov sanoo lehden haastattelussa, että Putin ei tule ottamaan Lahdessa vastaan läksytyksiä ihmisoikeuksista, niin kauan kuin Viron ja Latvian venäläisiä kohdellaan "ei-kansalaisina".
Suurlähettiläs väitti, että Viro on muuttumassa "SS-museoksi", koska maassa pystytetään muistomerkkejä virolaisille sotilaille jotka taistelivat saksalaisten kanssa Neuvostoliiton joukkoja vastaan.
- EU ei tee mitään. Me tuimme näiden maiden EU-jäsenyyttä ja toivoimme, että unionissa isot veljet toisivat näille maille oman rauhoittavan ja opettavan vaikutuksensa. Toistaiseksi toivomiamme muutoksia ei ole näkynyt, Tshizhov sanoo.
Lähettiläs myönsi, että Politkovskajan murha on haitannut Venäjän imagoa, mutta torjui epäilyt Venäjän viranomaisten sekaantumisesta.
- Venäjän viranomaisille voi olla puutteensa, mutta he eivät ole hulluja jotka sekaantuvat toimittajien murhaamiseen, Tshizhov sanoi.