EU:n komissaarien välillä käydään sanasotaa siitä, kenen vastuulla on kilpailun heikko toteutuminen internetyhteyksien tarjonnassa unionin alueella. Vastakkain kiistassa ovat televiestintäasioista vastaava komissaari Erkki Liikanen ja kilpailuasioista vastaava italialaiskomissaari Mario Monti, kertoo torstain Financial Times -lehti.
FT:n mukaan komissaarit ovat käyneet internetkilpailuun liittyen kirjeenvaihtoa, jossa he sysäävät vastuuta toinen toisilleen kilpailun verkkaisesta toteutumisesta.
EU:n komissio kiisti torstaina väitteet komissaarien välisestä konfliktista. Komission mukaan lehden siteeraama komissaarien kirjeenvaihto on osa normaalia päätöksentekoprosessia.
Sydämen asia Liikaselle
Kiistelyn kohteena on vapaan kilpailun toteutuminen laajakaistaisten internetyhteyksien tarjonnassa. Aihe on komissaareille tärkeä, sillä komissio on julistanut tavoitteekseen, että vuonna 2005 puolet EU-maiden internetyhteyksistä olisi laajakaistaisia. FT:n mukaan laajakaistayhteyksien yleistyminen on sydämen asia etenkin IT-komissaari Liikaselle.
Laajakaistayhteydet ovat yleistyneet kuitenkin hitaasti, sillä FT:n siteeraaman tutkimuksen mukaan vain neljä prosenttia EU-maiden 187 miljoonasta puhelinliittymästä on laajakaistaisia.
Laajakaistayhteydet mahdollistavat internetin nopean ja tehokkaan käytön. Niiden yleistymisen kannustaminen on yksi keino, jolla EU pyrkii luomaan Euroopasta maailman johtavan maanosan tietotekniikan saralla.
Montin ja Liikasen kiistakapulana on entisten kansallisten monopoliteleyhtiöiden liian vahva markkina-asema. Montin mielestä uusien yrittäjien markkinoillepääsyn helpottaminen kuuluu Liikasen toimialaan, kun taas Liikasen mukaan italialaiskomissaarin tulisi ryhtyä toimiin asian suhteen.
Typerä ja sensaatiohakuinen juttu
FT uutisoi Liikasen ja Montin kiistan torstaina näkyvästi etusivunsa pääjutussa. EU-komission tiedottaja Jonathan Faull kiisti lehden tiedot suorasanaisesti torstaina. Hänen mielestään komissaarien marraskuussa käymää kirjeenvaihtoa koskeva juttu oli typerä ja sensaatiohakuinen.
"Nuo kirjeet ovat normaali osa demokraattista päätöksentekoprosessia", Faull sanoi.
FT:n mukaan Montin ja Liikasen välisen konfliktin vakavuutta kuvastaa se, että komissaarit ovat henkilökohtaisen tapaamisen sijaan vaihtaneet mielipiteitä internetkilpailun toteutumisesta kirjeitse. Faullin mukaan moiset väitteet ovat perättömiä, sillä viikoittain kokoontuvassa komissiossa on täysin normaalia vaihtaa näkemyksiä myös kirjallisessa muodossa.