Finaalissa viimeiseksi jäänyt mies on harvoin niin liikuttunut ilosta kuin Kalle Lassila oli perjantaina Rukalla. Finaalipaikka oli veteliläisen hiihtouralle uusi alku.
– On todella hienoa tulla takaisin. Maalin jälkeen ei ollut itkukaan kaukana, 27-vuotias Lassila tuumasi.
Hän kertoi käyneensä pari vuotta sitten todella syvällä. Tulokset olivat huonoja, maajoukkuepaikka kirposi otteesta ja hänellä oli tunne, ettei mikään kulke.
– Lopettaminen kävi mielessä, mutta onneksi ympärillä oli paljon ihmisiä, jotka luottivat minun tekemiseeni, Lassila muisteli.
Lassila tarttui härkää sarvista ja palasi määrätietoisen työn pariin, ja teki sitä joka päivä. Nyt tavoitteena ovat MM-kisat, joissa sprintti hiihdetään Rukan tavoin perinteisellä.
Kuusamossa Lassila oli niin haltioissaan kuudennesta sijastaan, ettei hän jaksanut surkutella huonoa finaalihiihtoaan. Sen lähdössä molemmat pohkeet iskivät kramppiin, ja muut menivät menojaan.
Voittoon hiihti venäläinen Nikita Krjukov, sprintin olympiavoittaja Vancouverista.