Chicago Blackhawks horjutti vaan ei pystynyt kaatamaan Detroitia NHL-jääkiekkoliigan pudotuspelien välierässä tiistaina. Blackhawksin Jonathan Toewsin kahdella maalilla Chicago vei ottelun jatkoajalle. Detroitin Mikael Samuelsson rankaisi kiekonmenetyksen jälkeen ja iski 3-2-voittomaalin ajassa 65.14.
Seuraava ottelu on lauantaiaamuna Suomen aikaa Chicagossa.
Chicagon tavoitteena oli voittaa jompikumpi välieräsarjan otteluista hallitsevan mestarin kotikaukalossa Detroitissa, mutta toiveeksi jäi. Detroit voitti molemmat kotiottelut ja johtaa välierää 2-0. Stanley cupin loppuotteluun pääsyyn vaaditaan neljä voittoa.
Samuelssonin voittomaalin syötti Valtteri Filppula, jolle syöttöpiste oli pudotuspeleissä yhdeksäs. Myös sarjan ensimmäisessä ottelussa sunnuntaina Samuelsson teki voittomaalin.
"Uskomme itseemme. Voitimme viime vuonna, ja myös se auttaa paljon. Ja onneakin oli mukana", Samuelsson sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Voittomaalia edelsi Chicagon puolustajan Brian Campbellin erhe Detroitin siniviivan lähellä. Kiekonmenetys johti Detroitin nopeaan vastahyökkäykseen kolme yhtä vastaan. Jiri Hudler sysäsi kiekon Filppulalle, joka jatkoi kiekon tarkasti Samuelssonille.
Toews vei vieraat 1-0-johtoon ylivoimalla avauserän puolivälissä. Kiekko sujahti maaliin Detroitin puolustajan Jonathan Ericssonin luistimesta. Puolustaja Brian Rafalski tasoitti 1-1:een niin ikään ylivoimalla. Toisessa erässä edellisen ottelun sankari Dan Cleary pääsi yksin läpi ja vei kotijoukkueen 2-1-johtoon. Toews tasoitti ajassa 52.20.
Kurja tappio
Chicagolle niukka tappio tuntui kurjalta. Se pelasi huomattavasti paremmin kuin avausottelussa sunnuntaina. Detroit käytti Chicagon muutamat virheet heti hyväkseen. Pahat kiekonmenetykset johtivat Clearyn ja Samuelssonin maaleihin. Cleary riisti kiekon Brent Seabrookilta, rymisteli läpi ja vippasi kiekon maaliin Nikolai Habibulinin haaroista. Piste oli Clearylle pudotuspeleissä jo 12:s.
"Tämä oli raskas tappio. Teimme paljon oikeita asioita, mutta emme voi olla tyytyväisiä tiettyihin seikkoihin. Nyt tuntuu pahalta", Blackhawksin valmentaja Joel Quenneville sanoi.
Quenneville toivoo, että joukkue jaksaa keskittyä olennaiseen eli seuraavaan otteluun ja sen voittamiseen. Detroitin valmentaja Mike Babcock varoittelee Chicagon tarjoamista vaaroista.
"Hyvä alku tämä on. Mutta tätä joukkuetta on vaikea voittaa. He ovat määrätietoisia, taitavia ja heidän maalivahtinsa pelaa hyvin", Babcock sanoi.
Detroitin urakoitsijana kunnostautui puolustaja Niklas Kronwall, joka tahkosi kaukalossa 25 minuuttia.