Nuorten MM-kisat
Suomi - Venäjä 4-3
(1-1, 1-1, 2-1)
Helsinki Jos Hannu Aravirran päävalmentajakausi A-maajoukkueessa päättyi julmalla tavalla MM-kotikisojen puolivälieräottelussa, niin perjantai-iltana Aravirta sai komean revanssin. Tällä kertaa nuorten MM-kisojen puolivälieräottelu päättyi Suomen juhliin dramaattisella tavalla.
Peliaikaa oli jäljellä vain 13 sekuntia, kun Valtteri Filppula ampui Suomen 4-3-voittomaalin.
"Näitä dramaattisia otteluita on ollut molempiin suuntiin. Välillä on koskenut pahasti ja välillä onnistanut. Tämä oli varmasti onnellisimmasta päästä", monessa sopassa keitetty valmentaja huokasi.
Filppulan maali ei mene historiankirjoihin kauneimpien listoille - paremminkin omituisten kerhoon. Filppula sai kiekon harhasyötöstä ja suupaisi laatan korkeassa kaaressa maalia kohti. Venäjän maalivahti Konstantin Barulin yritti käsittämättömästi napata kiekkoa vasemmalla hanskakädellä oikealta puolelta.
"Sattuu menemään, vaikka ei osaisi vetääkään", Filppula naureskeli.
"En ehtinyt ajatelella mitään, sillä se oli tuurimaali. Yritin vähän katsoa suuntaa, mutta vedosta tuli sellainen heitto."
Tuurimaalista viis, koska Suomi osoitti kolmannessa erässä olevansa kahdesta tasaisesta joukkueesta henkisesti vahvempi. Venäläisten kädet jäätyivät puolustuspäässä, kun Suomi lisäsi loppuun asti hyöryä luisteluunsa. Suomalaiset nousivat kaksi kertaa tappioasemasta tasoihin ja lopulta voittoon.
"Jatkoimme taistelua, vaikka peli katosi välillä ja teimme pahoja virheitä. Joukkueemme on tiivis ja yhtenäinen, ja se näkyy jäällä. Saimme taklauksilla Venäjän vauhdin pois", kaksi maalia tehnyt Masi Marjamäki kommentoi.
Suomi kohtaa heti lauantai-iltana kello 19 välieräottelussa USA:n. Lohkonsa voittanut USA on saanut huilata keskiviikosta lähtien.
"Välipäivät voi olla pahaksikin, koska pelirytmi pääsee löystymään. USA tulee varmasti kovaa alkuun, ja taklaa sääntöjen rajamailla. Meidän pitää vain saada jalat liikkeelle", Marjamäki mietti.
Masi Marjamäki
tasoitti kahdesti
Suomen unelma-alku latistui jo seuraavassa hyökkäyksessä. Venäjän Juri Jermolin sutaisema kiekko valui Suomen maalivahti Hannu Toivosen alta maaliin tasan puoli minuuttia avausosuman jälkeen.
Toisessa erässä ehti jo näyttää, että vikkelä venäläishyökkääjistö luistelee suomalaispuolustukselta jalat alta. Sergei Anshakov onnistui kolmannessa läpiajossaan erän puolivälissä ja siirsi Venäjän 2-1-johtoon. Maalia edelsi Lennart Petrellin perusteellisesti epäonnistunut jättö.
2-2-tasoitus ylivoimalla toisen erän lopussa toi Suomelle uutta puhkua hiipuneeseen uskoon. Marjamäen maali innosti pikkuleijonia erän loppuhetkillä hurjaan taklausmyllyyn ja sai kansan lämpimäksi.
Myös Venäjän 3-2-osuma syntyi suomalaisten heppoisen keskialueen pelaamisen seurauksena. Puolustuksenkin merkkaamisessa oli parantamisen varaa, sillä maalintekijä Aleksandr Oveckin iski kolmen suomalaispelaajan keskeltä.
"Jäädyin vähän ja jätin kiekon taaksepäin. Kaveri pääsi iskemään väliin. Fiilikset olivat silloin matalalla", virheen tehnyt Marjamäki tunnusti.
Marjamäki kuittasi virheensä hetken kuluttua. Suomen ykköspuolustaja Sami Lepistö käänsi upeasti Moose Jaw Warriorsin WHL-liigapelaajan läpiajoon. Marjamäki ampui 3-3-tasoituksen puhtaasti alanurkkaan.
"Joukkueessa on aivan loistava henki. Olimme henkisesti venäläisiä parempia", Marjamäki kiteytti.