Filippiinien mukaan neuvotteluja merialuekiistasta Kiinan kanssa ei voida aloittaa ainakaan vähään aikaan. Syynä on se, että Kiina on kieltäytynyt hyväksymästä kansainvälisen tuomioistuimen päätöstä, jonka mukaan Etelä-Kiinan merellä sijaitseva alue kuuluu Filippiineille. Kiina ja Filippiinit olivat alustavasti suunnitelleet neuvotteluja.
Tuomioistuimen päätöksen mukaan Kiina oli rikkonut Filippiinien oikeuksia muun muassa vaikeuttamalla öljylähteiden hyödyntämistä.