Filippiinien joukot ovat surmanneet 15 ääri-islamistitaistelijaa ja haavoittaneet25:tä koko päivän kestäneissä taisteluissa Basilanin maakunnassa, kertoivat armeijan lähteet.
Armeijan mukaan sissit kuuluivat Abu Sayyaf -sissijärjestöön, jolla on yhteyksiä Osama bin Ladeniin. Armeijan mukaan pienet pommikoneet ja helikopterit vahvistivat maajoukkoja taisteluissa, joissa haavoittui myös kymmenen armeijan sotilasta.
Myös Yhdysvaltain mukaan Abu Sayyafilla on yhteyksiä bin Ladenin johtamaan al-Qaeda-järjestöön, jota Yhdysvallat syyttää terrori-iskuita. Abu Sayyaf on pitänyt jo kuukausien ajan panttivankeinaan 18:aa ihmistä, joista kaksi on amerikkalaisia.