Filippiinien viranomaiset uskovat, että muslimikapinallisten sieppaama amerikkalainen panttivanki Guillermo Sobero on kuollut, sanoi armeijan edustaja maanantaina. Soberon ruumista ei ole kuitenkaan löytynyt.
Amerikkalaisen kuolemaa koskevia tietoja ovat vahvistaneet lauantaina vapautettujen panttivankien kertomukset. Abu Sayyaf -ryhmällä on yhä panttivankinaan yli kaksikymmentä ihmistä. Abu Sayyaf vaati maanantaina uusia neuvotteluja hallituksen kanssa.
Ryhmä ilmoitti olevansa valmis vapauttamaan kaksi tai useampia panttivankeja. Filippiinien presidentti Gloria Arroyo on ilmoittanut, ettei hallitus suostu neuvottelemaan ryhmän kanssa. Arroyo julisti sodan viime viikolla Abu Sayyaf -ryhmää vastaan sen jälkeen kun Soberon kerrottiin teloitetun.
Armeijan tiedottajan Edilberto Adanin mukaan vapautettu panttivanki on kertonut nähneensä 40-vuotiaan Soberon elossa viimeksi viikko sitten maanantaina. Arroyo saapui maanantaina maan eteläosaan keskustellakseen armeijan edustajien kanssa Abu Sayyaf -ryhmän vastaisista toimista.
Arroyon mukaan kapinallisten olinpaikka on saatu selville. Yhdysvaltain lähetystö ei ole vahvistanut tietoja Soberon kuolemasta.