Filippiinien armeija ilmoitti surmanneensa 18 muslimisissijärjestö Abu Sayyafin miestä viikonvaihteen taisteluissa Jolon saarella. Myös Basilanin saarella armeija ja sissit ottivat yhteen.
Abu Sayyaf on pitänyt Basilanissa panttivankinaan kahdeksaa filippiiniläistä ja kahta amerikkalaista lähetystyöntekijää liki viisi kuukautta. Sissit ovat teloittaneet yhden amerikkalaisen ja useita filippiiniläisiä panttivankejaan.
Osa heistä on päässyt vapaaksi lunnaita vastaan.
Jolon saaren sissit sieppasivat viime vuonna Malesiasta panttivangeiksi sittemmin vapautetun 20 ihmisen ryhmän, jossa oli myös kaksi suomalaista.
Yhdysvallat uskoo, että muslimisisseillä on yhteyksiä New Yorkin ja Washingtonin terrori-iskuista epäiltyyn Osama bin Ladeniin.
Washington on lähettänyt Filippiineille sotilasneuvonantajien ryhmän avustamaan maan armeijaa sissien nujertamisessa.