Kunnioitettavaan sadan vuoden ikään tänä vuonna yltävä kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa aloitti juhlavuotensa keskiviikkona. Päivän ohjelmassa oli viiden nimen julkistaminen kaikkien aikojen jalkapallistin Pelen valitsemalta sadan parhaan elossa olevan pelaajan listalta.
Keskiviikkona julkistetut Pelen listalle päässeet ovat ranskalainen Thierry Henry, Irlannin Roy Keane, Saksan Karl-Heinz Rummenigge, Italian Roberto Baggio ja yhdysvaltalainen naispelaaja Mia Hamm. Loput 95 nimeä julkistetaan 4. maaliskuuta gaalaillallisella Lontoossa, jonne kaikki sata ovat saaneet kutsun.
Juhlallisuuksiin kuuluu, totta kai, puheitten pitämisiä. Keskiviikkona sellaisesta vastasi Fifan apulaispääsihteeri Jerome Champagne, joka puhui satavuotisjuhlien alkamisen vuoksi järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
- Jalkapallo koskettaa kaikkien sydäntä, ja sen vuoksi se ulottuu urheilunkin ulkopuolelle. Se tavoittaa politiikan, kulttuurin, talouden, yhteiskunnan, kaikki elämän osa-alueet, Champagne maalaili.
Fifan perustivat seitsemän kansallista jalkapalloliittoa Pariisissa 21. toukokuuta 1904. Juhlavuoden kohokohtana on Brasilian ja Ranskan ottelu Pariisissa 20. toukokuuta.