Laurence Thomsista tulee ensimmäinen fidzhiläinen talviolympialaisiin virallisesti selviytynyt urheilija, kun hän kilpailee ensi helmikuussa maan väreissä Salt Lake Cityn alppihiihtorinteissä.
Trooppisella Fidzhin saarella ainoa käsillä oleva jää käytetään yleensä cocktaildrinkkien valmistamiseen. Vuosina 1988 Calgaryssä ja 1994 Lillehammerissa maa oli kuitenkin jo edustettuna talviolympiakisoissa.
Fidzhin ainoa lipunkantaja oli tuolloin murtomaahiihtäjä Rusiate Rogoya, joka opiskeli sähkötekniikkaa Norjassa.
Rogoya pyydettiin kisoihin järjestäjien erityiskutsulla, mutta 21-vuotias Thoms on ansainnut paikkansa urheilullisin perustein.
Thoms on harrastanut alppihiihtoa vasta neljä vuotta. Hän syntyi Fidzhissä, josta hänen äitinsä on kotoisin. Miehen isä on perujaan Uudesta-Seelannista.
Thoms tähtää sekä pujotteluun että suurpujotteluun Salt Lake Cityssä. Hän on harjoitellut Australian ja Uuden-Seelannin maajoukkueiden kanssa.
Thoms kertoi, että Fidzhissä on jo kuusi muutakin alppihiihdosta innostunutta koululaista, jotka palavat halusta kokeilla lajia.