Bioalan ensimmäisten menestyjien joukkoon Oulun seudulla veikkailtu Fibrogen Europe Oy lopetti Oulussa toimintaansa vuoden 2003 lopulla. Yritys ei aloittanutkaan kollageenien tuotantoa GMP Medipolis Oy:n ensimmäisenä asiakkaana, vaan siirsi yhtiön toiminnan kauas maailmalle.
Yhtiön toimitusjohtaja Juha Koivurinta myöntää, ettei suomalaisen työn perusteiksi riitä kotiseuturakkaus tai se, että Oulusta kollageenien tuotannon perustekniikka aikanaan lisensoitiin. Yhtiö rakensikin oman pilottitehtaan Kaliforniaan sen sijaan, että se olisi tullut Ouluun rakennettujen puhdastilojen asiakkaaksi.
"Työtä on tehty pääosin USA:ssa ja kliinisiä kokeita ympäri maailmaa, mutta valitettavan vähän Suomessa", Koivurinta sanoo.
Oikeudet tuovat etua
Suomalaisen Tekesin Fibrogenille myöntämät 10 miljoonan euron kollageenirahat eivät ole riittäneet pitämään töitä Suomessa eikä esimerkiksi Pohjois-Pohjanmaan viime vuoden isoin Tekes-potti reilu 2 miljoonaa euroa näy minkäänlaisena aktiivisuutena Oulun seudulla.
"En tiedä, miksi rahoitus näkyy vielä Pohjois-Pohjanmaalla. Tekesin rahat ovat lähinnä menneet meidän kliinisiin kokeisiin, joissa materiaalit on tuotettu USA:ssa ja kokeet tehty Turussa. Tosin vuonna 2003 oli vielä paljon aktiviteettia Oulussa, joten laskutusta saattoi olla 2004 puolella", Koivurinta selittää.
Kokonaisrahoitus kollageeni-gelatiiniprojektille on ollut suuruusluokkaa 60 miljoonaa euroa ja amerikkalainen emoyhtiö on pannut siihen suurimman osuuden.
Fibrogenin palkkalistoilla Suomessa on enää 4 henkilöä, joiden päätehtävänä on Koivurinnan mukaan varmistaa, että kollageenioikeudet pysyvät Euroopassa. Näin Suomikin hyötyy jotain, kun tuotteet mahdollisesti pääsevät markkinoille.
Koivurinnan mukaan Tekes-rahatkaan eivät siinä mielessä mene hukkaan, että jos ja kun kollageenituotteet alkavat tuoda rahaa, niin yhtiöllä on edelleen Euroopan oikeudet ja Euroopan liikevaihdon hyöty ja voitot tulevat tänne Eurooppaan.