Formula-ykkösten kuljettajien MM-sarjaa johtava Ferrarin Michael Schumacher voi varmistaa viidennen mestaruutensa jo 21. heinäkuuta Ranskassa Magny-Coursin radalla. Se edellyttää, että hän voittaa Ranskassa ja sitä ennen ajettavassa Silverstonen GP:ssä, eikä toisena oleva Ralf Schumacher kerää yli kuutta pistettä.
Mestaruuden varmistuminen 17 MM-osakilpailun sarjan 11. kilpailussa olisi kaikkien aikojen ennätys. Matkalla on kuitenkin vielä monta karikkoa edessä, kuten kanssakilpailijat, mahdolliset ajo- tai tekniikkamurheet ja Kansainvälinen Autoliitto FIA, joka saattaa keskiviikkoisen kuulemistilaisuuden jälkeen rankaista saksalaista pistemenetyksillä toukokuisen Itävallan GP:n tallimääräyksestä.
Itävallassa Ferrari-talli määräsi kisaa johtaneen Rubens Barrichellon päästämään saksalaisen tallitoverin ohitseen. Viikonvaihteessa Saksassa ajetun Euroopan GP:n jälkeen Schumacher johtaa MM-sarjaa 76 pisteellä ennen Williams-tallissa ajavaa veljeään, jolla on koossa 30 pistettä. Kolmatta sijaa pitää Williamsin Juan-Pablo Montoya (27).
Viikonvaihteessa Barrichello ja Schumacher ajoivat kaksoisvoiton Nürburgringin radalla. Talli jäädytti tilanteen tällä kertaa Barrichellon eduksi. Tallin johtajan Jean Todtin mukaan Barrichellon ei annettu voittaa siksi, että se pehmentäisi asenteita FIA:n keskiviikkoisessa kuulemistilaisuudessa.
"Se ei ollut meillä mielessä", Todt sanoi ja arveli, ettei keskiviikkona ole odottavissa hankaluuksia.