Espanjan Juan Carlos Ferrero pääsi tänään juhlimaan uransa ensimmäistä grand slam -tennisturnauksen voittoa. Ferrero päätti Martin Verkerkin turhkimotarinan tämänvuotisessa Ranskan avoimessa mestaruusturnauksessa löylyttämällä hollantilaisen miesten kaksinpelin loppuottelussa 6-1, 6-3, 6-2.
Ferrero, 23, kuittasi näin viimevuotisen kitkerän loppuottelutappionsa. Tuolloin Ferrero lähti ennakkosuosikkina otteluun Albert Costaa vastaan, mutta hävisi hermostuneen esityksen jälkeen. Vuosina 2000 ja 2001 Ferrero oli pudonnut välierissä.
Sijoittamaton Verkerk, 24, oli Ranskan avoimien tämänvuotinen suuryllättäjä, sillä hän ei aiemmin ollut voittanut ainoatakaan ottelua grand slam -turnauksissa. Edellinen pelaaja, joka eteni ensimmäisellä yrityksellään Pariisissa loppuotteluun asti, oli Ruotsin Mikael Pernfors vuonna 1986.
Yksipuolisen loppuottelun värikkäin hetki koettiin toisessa erässä. Kentälle juoksi viuhahtaja, jonka asusteena oli vain kolme vartaloon teipattua tennispalloa.
- Se oli hauskaa, pidin siitä kovasti, Verkerk naureskeli ottelun jälkeen.
Ferrero tienasi voitollaan 840 000 euroa. Verkerk sai 440 000 euroa, millä hän kaksinkertaisti kertaheitolla koko uransa tienestit.