McLarenin Lewis Hamiltonin meno pysähtyi vauhdilla Sakhirin radan ratavalliin formula ykkösten Bahrainin gp:n perjantain toisella harjoitusjaksolla. Britti Hamilton menetti ajokkinsa hallinnan tullessaan radan seitsemännestä mutkasta ulos, ja tömähti pitkän sivuluisun päätteeksi radan reunukseen.
Hamilton selvisi tärskystä ilman vammoja, mutta hänen McLaren-ajokkinsa sai iskussa kunnolla siipeensä. Tällä kaudella F1-autoissa ei enää ole ajamista helpottavaa luistonestoa, eikä elektronista moottorijarrua. Se näkyi hiekkapölyn liukastamalla Sakhirin radalla lukuisina ajovirheinä.
Talven testeissä Bahrainissa loistaneet Ferrarit eivät harjoituksissa isommin lipsuneet, ja vauhti oli kovaa. Kimi Räikkönen ajoi yhden mutkan pitkäksi ensimmäisellä harjoitusjaksolla, mutta oli toiseksi nopein päivän molemmilla harjoitusjaksoilla.
Päivän nopein kuljettaja oli Räikkösen tallitoveri Felipe Massa. Hän ajoi toisen jakson lopussa huikean kierrosajan 1.31,420 joka oli 0,9 sekuntia parempi kuin Räikkösen kakkosaika ja alitti yli sekunnilla Massan nimissään olevan viime vuoden Bahrainin gp:n paalupaikka-ajan.
"Kun ajoin viimeisellä sarjalla uusia renkaita, radalla oli keltaisia lippuja ylhäällä Hamiltonin ulosajon takia ja piti vähän nostaa siinä kohdassa jalkaa kaasupolkimelta. Onnistuin kuitenkin parantamaan aikaa vielä muutaman kierroksen jälkeen", Räikkönen kertaili.
Massa janoaa pisteitä
Massan huippuaikaa harjoituksissa selittää ankara voitonnälkä. Bahrainin gp:n voittoa puolustava brasilialainen ei ole tällä kaudella saanut kasaan vielä yhtään pistettä keskeytettyään kauden molemmissa aiemmissa gp-kisoissa.
"Ajoin hyvän kierroksen, mutta ei se ihan kaikkea kerro", Massa totesi vihjaten, ettei hänen testiohjelmansa perjantaina ollut samanlainen kuin Räikkösen.
Massa ja Räikkönen eivät yltäneet samoihin aikoihin kuin talven testeissä samalla radalla, mutta se ei Räikköstä yllättänyt.
"Yleensä talvisin eri radat ovat nopeampia kuin kesällä ja vaikka emme samoihin aikoihin yltäneetkään, niin ihan hyviä aikoja ajettiin tänäänkin", Räikkönen tuumi.
Paalupaikan tavoittelu on Räikkösen mukaan vähintään realistista.
"Täytyy vain saada kasaan hyvät kierrokset hyvillä säädöillä, niin eiköhän se siitä luonnistu."
Rosberg kelpo vauhdissa
Perjantain kolmanneksi nopein kuljettaja oli Williamsin Nico Rosberg. Hänen paras kierrosaikansa 1.32,415 syntyi ensimmäisellä jaksolla ja toi kolmannen sijan. Toisella jaksolla hän jäi kuudenneksi 1,6 sekuntia Massan pohja-ajasta.
Hamilton oli päivän neljänneksi nopein kuljettaja avausjakson ajallaan 1.32,705 ja Kovalainen viides toisen jakson ajallaan 1.32,705.
Hamilton, 23, voitti kauden avanneen Australian gp:n ja Räikkönen sitä seuranneen Malesian gp:n. Hamilton johtaa MM-sarjaa kolmella pisteellä ennen Räikköstä.
Australian gp:ssä neljänneksi ajanut kaksinkertainen MM-voittaja, Renaultin Fernando Alonso oli ensimmäisellä harjoitusjaksolla 10:s ja toisella 12:s. Toisella jaksolla espanjalainen kolaroi kevyesti Force India -tallin Adrian Sutilin kanssa.
Lauantaina Sakhirin radalla ajetaan harjoitukset ja aika-ajo.