Formula ykkösten Malesian gp:n asetelmat muuttuivat tuntuvasti, kun McLarenin Heikki Kovalainen ja Lewis Hamilton putosivat lähtöruudukossa sijoille kahdeksan ja yhdeksän. Samalla eturivistä kisaan ampaisevien Ferrarin Felipe Massan ja Kimi Räikkösen suosikkiasema tukevoitui entisestään.
- Odotin paalupaikkaa, mutta en saanut renkaita toimimaan aika-ajon viimeisessä osiossa niin hyvin kuin toisessa, totesi Räikkönen, joka jäi Massan paaluajasta 0,4 sekuntia.
Viime vuoden paalupaikkansa uusinut Massa oli nopein aika-ajon päätösjakson molemmilla kierroksillaan. Koko aika-ajon nopein kierros syntyi toisella jaksolla ja sen teki Räikkönen.
Viikko sitten Australian gp-kilpailussa Räikkösen vaikeudet alkoivat jo tekniikkamurheista aika-ajossa. Silloin lähtöpaikaksi jäi 15. ruutu ja kisa päättyi konerikkoon kuten Massalla. Nyt kaksikolla on autoissaan uudet koneet, joka on pieni etu Malesian helteessä.
Nico Rosbergin Williams-ajokkiin ei löytynyt kunnon pitoa Sepangin uusitulla pinnoitteella. Australian gp:ssä kolmannen sijan ajanut Rosberg jäi 16. lähtöruutuun.