Englannin jalkapalloliitolle FA:lle koitui ylimääräinen pähkinä purtavaksi, kun paljastui maajoukkuepuolustaja Rio Ferdinandin poisjäänti dopingtestistä syyskuussa. Ongelma viivästytti päävalmentaja Sven-Göran Erikssonin Englannin EM-karsintajoukkueen nimeämistä Turkkia vastaan.
ManU:n Ferdinandin oli määrä osallistua rutiinitestiin seuran harjoituskeskuksessa. Hänen kerrottiin unohtaneen asian samana päivänä tapahtuneen muuton takia.
Ferdinand, 24, oli 23. syyskuuta erehdyksen havaittuaan testissä 36 tuntia myöhässä. Testin tulos oli negatiivinen. Pelaajaa ei ole ainakaan vielä rangaistu, mutta hänelle on järjestetty kuuleminen tapahtuneesta ensi maanantaina.
Hänestä tuli vuosi sitten Englannin kallein pelaaja siirtyessään ManU:un 30 miljoonalla punnalla (42,6 milj. euroa).
Pelaajayhdistyksen PFA:n puheenjohtaja Gordon Taylor uskoi BBC:n radiohaastattelussa, ettei Ferdinandia valita otteluun Turkkia vastaan.