Roger Federer ylivoima jatkui Australian avoimen tennisturnauksen loppuun asti. Miesten kaksinpelin loppuottelussa sveitsiläinen kukisti Chilen Fernando Gonzalezin erin 7--6 (7--2), 6--4, 6--4.
Gonzalez pystyi uransa ensimmäisessä grand slam -loppuottelussa horjuttamaan maailmanlistan ykköstä vain ensimmäisessä erässä. Chileläisellä oli kaksi eräpalloa omalla syöttövuorollaan tilanteessa 5--4, mutta Federer selvitti molemmat eräpallot ja vei ensimmäisen erän katkaisupelin jälkeen.
Federer ei hävinnyt turnauksessa ainuttakaan erää. Grand slam -turnauksen voittoon ilman erätappiota on viimeksi edennyt Ruotsin Björn Borg Ranskan avoimissa vuonna 1980. Federer kasvatti myös peräkkäisten voitto-ottelujensa sarjan 36:een. Tosin juuri ennen Melbournea hän hävisi Kooyongin kutsukisan finaalissa Andy Roddickille erin 1--2.
-- Tämä on mahtavaa. Olen todella ylpeä, että saan taas pidellä tätä pokaalia, Federer sanoi kiitospuheessaan.
Federer, 25, on hallinnut miestennistä viimeiset kolme vuotta ylivoimaisesti, pysytellyt maailmanlistan ykkösenä 156 viikkoa peräjälkeen ja voittanut kuusi viimeisistä seitsemästä grand slam -turnauksesta. Kaikkiaan hän on kirjannut nimiinsä jo kymmenen arvoturnaustitteliä.
Neljä voittoa matkaa Samprasiin
Voitoista kolme on tullut Australiassa, jossa Federer on aiemmin voittanut vuosina 2004 ja 2006. Arvoturnausten voittolistan kärjessä on Yhdysvaltain Pete Sampras, joka voitti urallaan 14 grand slam -turnausta.
Arvoturnauksen loppuotteluissa Federerin saldo on huikea 10--1. Ainoan tappionsa hän kärsi viime kesän Ranskan avoimien finaalissa, jossa Espanjan Rafael Nadal oli parempi. Hitaalla alustalla pelattavan Ranskan avointen titteli neljästä arvoturnauksesta ainoa, joka Federeriltä puuttuu.
Tällä kaudella sveitsiläisen tavoite onkin voittaa grand slam, kauden kaikki neljä arvoturnausta. Viime kaudella titteleiden määrä jäi kolmeen.
Gonzalez, 26, on viime kuukausien aikana tehnyt vahvan nousun miestenniksen eliittiin parantamalla huimasti rystyään ja fysiikkaansa. Ateenassa nelinpelin olympiakultaa voittaneen chileläisen ruuti ei kuitenkaan riittänyt Federerille, jolle hän on hävinnyt kaikki kymmenen miesten keskinäistä ottelua.
-- Tämä oli todella erityinen turnaus minulle. Roger on suuri mestari ja hän pelasi loistavasti läpi koko turnauksen, Gonzalez suitsutti.