Grand slam -kiertueella 17 kaksinpelimestaruutta voittaneen Sveitsin Roger Federerin turnaus Australian avoimissa jatkuu. Hän kukisti kaksinpelin ensimmäisellä kierroksella Itävallan Jürgen Melzerin reilussa kahdessa tunnissa 7-5, 3-6, 6-2, 6-2.
Miesten kaikkien aikojen grand slam -menestyjä Federer on sijoitettu tämänkertaisissa Australian avoimissa vasta 17:nneksi. Alhainen listaus johtuu siitä, että Federer jäi viime vuonna ATP-kiertueelta polvivaivojen takia tauolle ja menetti kaudesta liki puolet.
Melzeriä vastaan Federer hävisi avauserässä ensin oman syöttönsä, mutta kuittasi erheensä murrolla, mursi vastustajan syötön uudelleen ja voitti erän 7-5. Melzer vei toisen erän, mutta oli kahdessa viimeisessä voimaton pelirytmistä kiinni saanutta Federeriä vastaan.
- Enpä voisi paluustani iloisempi olla. On hienoa pelata taas tennistä normaalisti, Federer sanoi.
Hän kohtaa seuraavaksi karsinnoista pääsarjaan selviytyneen Noah Rubinin.
Mestaruutta tavoitteleva Andy Murray joutui lujille avauskierroksella. Skotti Murray aloitti Melbournessa kolmella kaksoisvirheellä ja teki runsaasti helppoja virheitä menettäessään ensimmäisen syöttönsä.
Murrayn tahti parani loppua kohden, mutta ukrainalaisen Ilja Martshenkon kukistaminen vei Murraylta kaksi tuntia ja 47 minuuttia.
Murray voitti avausottelun 7-5, 7-6 (7-5), 6-2. Toisella kierroksella hän kohtaa venäläisen karsijan Andrei Rublevin.
Ykkössijoitettu Kerber ylsi haparoiden jatkoon
Ykkössijoitettu Angelique Kerber eteni toiselle kierrokselle Australiassa, mutta saksalaisen Kerberin esitys oli kaikkea muuta kuin vakuuttava. Hän tarvitsi kolme erää ennen kuin Ukrainan Lesia Tsurenko kaatui 6-2, 5-7, 6-2.
- Avauskierros on aina hankala. Yritän nyt vain nauttia siitä, että pääsin jatkoon, Kerber sanoi.
Viime vuonna Kerber yllätti Serena Williamsin Melbournessa kaksinpelin loppuottelussa ja nousi maailmanlistan kärkeen. Tänä vuonna Kerber on ensi kertaa tilanteessa, jossa hän puolustaa grand slam -turnauksen mestaruutta ja on turnauksen ykkössijoitettu.
Avausottelun alussa Kerber näytti tuntevan paineet, mutta kun hän pääsi vauhtiin, Tsurenko oli vaikeuksissa.
- Olen iloinen, että olen taas Melbournessa. Täältä kaikki osaltani alkoi, Kerber viittasi nousuunsa maailman ykköseksi.
Toisella kierroksella Kerber kohtaa maannaisensa Carina Witthöftin.
Neljänneksi sijoitettu Simona Halep putosi jatkosta Australian avoimen mestaruusturnauksen avauskierroksella. Romanialainen Halep hävisi suoraan Yhdysvaltain Shelby Rogersille 6-3, 6-1.