Roger Federer, 34, ei osoita ikääntymisen merkkejä tenniksen grand slam -turnausten puolivälierissä. Sveitsiläinen raivasi tiensä 39. kerran grand slam -välieriin, kun hän pudotti Australian avointen kaksinpelissä jatkosta Tshekin Tomas Berdychin 7-6 (7-4), 6-2, 6-4.
Melko yksipuolinen kamppailu kesti kaksi tuntia ja 16 minuuttia. Sinä aikana urallaan 17 grand slam -mestaruutta rohmunnut Federer mursi Berdychin syötön viisi kertaa ja hävisi omansa kahdesti.
Berdychiä varmemmin syöttänyt Federer teki vastustajaansa eroa varsinkin verkkopelissä. Federer taituroi verkolta pisteitä 83 prosentin teholla, kun Berdychin prosentti jäi 36:een.
Voitot Berdychiä vastaan ovat Federerille nyt 16-6.
- Tomas on aiheuttanut minulle vuosien varrella ongelmia. Hän on peitonnut minut huipputurnauksissa, Federer kehui kohteliaasti.
Berdychille aukesi tilaisuus avauserässä, jota hän johti pelein 5-4. Federer kuitenkin venytti ratkaisun hermottomasti katkaisupeliin, jossa hänen pari ässäsyöttöään ja näyttävä rystysijoituksensa lannistivat Berdychin.
Federer on hävinnyt tämän vuoden turnauksessa yhden erän, kolmannella kierroksella Bulgarian Grigor Dimitroville.
Välieräpaikka oli Federerille Australian avoimissa 13 vuoden sisään 12:s. Hän on voittanut Australian avointen kaksinpelimestaruuden neljästi.
Williams taas ylivoimainen vastus Sharapovalle
Tenniksen naisten kaksinpelin ykkössijoitettu Serena Williams ei antanut Maria Sharapovan uhata jatkoon pääsyään Australian avoimessa turnauksessa. Yhdysvaltalainen kukisti venäläisen Melbournessa pulmitta kahdessa erässä luvuin 6-4, 6-1.
Williams lisäsi vauhtia ensimmäisen erän tilanteessa 4-4. Maailmanlistan sijalla viisi oleva Sharapova putosi kyydistä ja hävisi seuraavat seitsemän peliä.
- Olen pelannut koko viikon aggressiivisesti, mutta nyt en aloittanut niin. Avauserän jälkeen palasin vanhaan pelitapaani, ottelussa 13 ässää Sharapovan kolmea vastaan syöttänyt Williams sanoi.
Viime kaudella kaksikko kohtasi Australian avointen finaalissa, ja myös silloin Williams oli parempi. Hän on voittanut Sharapovan 18 kertaa peräkkäin. Sharapovalla on kohtaamisista kaksi voittoa.
Kuudesti Australian avoimet voittanut Williams, 34, tavoittelee peliuransa 22:sta grand slam -mestaruutta. Sillä hän nousisi kaikkien aikojen tilastossa tasoihin Saksan Steffi Grafin kanssa.
Williams kohtaa välierässä Puolan neljänneksi sijoitetun Agnieszka Radwanskan, joka omassa puolivälierässään pudotti Espanjan Carla Suarezin 6-1, 6-3.
Melbournessa pelattava turnaus on ensimmäinen tennisvuoden neljästä grand slam -turnauksesta.