Sadat elokuvat ja tv-sarjat ovat muovanneet Yhdysvaltain keskusrikospoliisista, FBI:sta kuvan futuristisena poliisina, jonka kaikkivoivat agentit rientävät aina vähän liian siististi pukeutuneena apuun kun paikallisten poliisien taidot eivät riitä.
Viihdeteollisuus luo myyttejä ja edellinen on yksi niistä. Tosiasiassa FBI on auttamattoman vanhanaikainen laitos joka on vuosikausia ollut kykenemätön uudistamaan toimintatapojaan tai edes uusimaan työkalujaan.
FBI:n kaikki yritykset siirtyä sähköiseen tapauskäsittelyyn ovat epäonnistuneet ja tuottaneet lähinnä isoja laskuja. Viimeksi viime keväänä FBI:n johtaja Robert Mueller keskeytti neljä vuotta kestäneen ja 170 miljoonaa dollaria maksaneen hankkeen FBI:n uuden elektronisen, Virtual Case Fileksi nimetyn tietojärjestelmän luomiseksi.
Koko työ on sen jälkeen aloitettu uudestaan alusta. FBI:lle on yhä nolompaa myöntää, koko sen keräämä valtava tietomäärä perustuu edelleen paperiarkistoon.
Työtekijöille netti
vasta viime vuonna
Uusinta tietotekniikkaratkaisua suunnittelemaan FBI on yllättäen palkannut alun perin Afganistanista USA:han pakolaisena muuttaneen entisten merijalkaväen upseerin ja tietotekniikkaspesialistin Zalmai Azmin.
Hänen keskeinen ongelmansa on nyt ratkaista, kuinka FBI:n keräämä tietomateriaali tulisi samanaikaisesti saattaa paitsi FBI:n sisällä, myös koko amerikkalaisessa turvallisuushallinnossa tutkijoiden saataville vaarantamatta kuitenkaan luottamuksellisten tietojen vuotamista ulkopuolisille.
Ongelma kulminoitui kouriintuntuvalla tavalla vuoden 2001 syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkiselvittelyissä kun kävi ilmi, että FBI:lla olisi todennäköisesti ollut aivan riittävästi tiedonpalasia osasta iskuun syyllistyneistä terroristeista ja heidän tekemisistään iskujen estämiseksi, mutta tieto ei kulkenut FBI:n tutkijoilta ja arkistoista mihinkään.
Tiedon kulussa oli ollut aikaisemminkin ongelmia, mutta viimeistään saman vuoden alussa paljastunut Robert Hanssenin vakoilutapaus oli vaikeuttanut FBI:n arkistojen käyttöä jopa talon omalta väeltä. Hanssen oli FBI:n agentti joka paljastui Venäjän vakoojaksi.
FBI:n johdon asennetta tietotekniikan tuomiin uhkiin kuvaa hyvin se, että sen työntekijät saivat internetyhteydet vasta pari vuotta sitten.
