Syyskuun 2001 terrori-iskujen jälkeen Yhdysvaltain viranomaisille tuli hoppu luoda yhteyksiä maan muslimiväestöön. Liittovaltion poliisi FBI lupaili tutkivansa tarmokkaasti muslimeja vastaan suunnatut rikokset, jos vastineeksi muslimiyhteisöt vihjaisivat poliisille epäilyttävistä henkilöistä. Tavoitteena oli keskinäisen luottamuksen ja toimivan yhteysverkon luominen.
Mutta sillanrakennus meni metsään. Muslimijärjestöt syyttävät FBI:tä kovista ja häikäilemättömistä otteista: moskeijoihin on soluttauduttu, uskonoppineita seurattu ja jopa uhkailtu. Ne taas ovat antaneet pontta peloille siitä, että muslimeja vainotaan heidän uskontonsa takia.
"Kun ihmiset tuntevat olonsa uhatuksi ja kun heistä tuntuu, että kaikkea mitä he sanovat käytetään heitä vastaan, he eivät ole kovin halukkaita kertomaan tietojaan", kuvailee Ibrahim Hooper muslimijärjestö CAIR:ista.
FBI katkaisi välinsä CAIR:iin viime vuonna, koska sen epäiltiin rahoittaneen palestiinalaisryhmä Hamasia välikäsien kautta. Tällaisten syytösten lisäksi muslimeja kismittää Kaliforniassa paljastunut tapaus, jossa FBI-agentti soluttautui paikalliseen moskeijaan.
"Tällainen osoittaa täydellistä epäkunnioitusta, ja se on myös ihmisoikeuksien vastaista. Meistä tuntuu, että olemme yhä enemmän maalitauluina", moittii muslimijärjestö AMT:n johtaja Agha Saeed.
Poliisi myöntää ongelmat
FBI myöntää, että joidenkin kentällä työskentelevien agenttien toimintatavat saattavat aiheuttaa ongelmia. FBI:n edustajan Brett Hovingtonin mukaan ohjeistusta ollaan paraikaa uudistamassa, jotta välit yhteisöihin eivät kärsisi.
"Eikä meillä ole käynnissä mitään kampanjaa moskeijoihin soluttautumiseksi. Mutta se on kuitenkin paikka siinä missä muutkin. Jos maan turvallisuuden kannalta on tärkeää, että olemme siellä, silloin me myös olemme siellä", Hovington sanoo.
Yhdysvaltain aikuisväestöstä noin 0,6 prosenttia on muslimeja.