EU ja Venäjä ovat aloittaneet Arcop-nimisen hankkeen pohjoisen meritien kehittämiseksi Venäjän Jäämeren satamista. Hankkeen pääpiirteet ovat:
- 21 osallistujaa 7 maasta. Suomesta mukana mm. kauppa- ja teollisuusministeriö, Kvaerner Masa-Yards, Fortum, Teknillinen korkeakoulu ja Lapin yliopisto.
- Budjetti 5,2 miljoonaa euroa, josta EU:n osuus on 3 miljoonaa euroa.
- Tavoitteena erityisesti Venäjän arktisten alueiden öljy- ja kaasukuljetusten kehittäminen.
- Erityyppisiä kuljetusjärjestelmiä vertaillaan kustannusten arvioimiseksi.
- Hallinnolliset esteet kuten tullimuodollisuudet ja vakuutukset tutkitaan.
- Ympäristövaikutukset arvioidaan, kuten myös sosiaaliset vaikutukset arktisten alueiden alkuperäiskansojen keskuudessa.
- Eri intressipiirit kuten öljy-yhtiöt, varustamot, viranomaiset ja asiantuntijat saatetaan yhteen ns. workshopeissa.
- Hankkeen päättää koepurjehdus. Vastaavanlainen purjehdus järjestettiin jo vuonna 1998 alkaneen edeltävän hankkeen aikana. Silloin 70 tutkijaa oli mukana Uikku-tankkerilla, joka haki kaasulastin Obinlahdelta.