Venäjän pääministeri Vladimir Putin puskee eteenpäin entisten neuvostotasavaltojen integraatiota. Pietarissa koolla olleet Ivy-maat sopivat tänään Putinin johdolla vapaakauppa-alueen perustamisesta.
—? Meillekin oli yllätys, että pitkien ja intensiivisten - neuvottelujen jälkeen onnistuimme ratkaisemaan pääkysymyksen, Putin kuvasi.
Sopimuksen on määrä tulla voimaan tammikuussa.
Ivyyn kuuluu yksitoista entistä neuvostotasavaltaa. Sopimuksen allekirjoittivat Venäjän ohella Ukraina, Valko-Venäjä, Armenia, Kazakstan, Kirgisia, Moldova ja Tadzhikistan. Azerbaidzhan, Turkmenistan ja Uzbekistan halusivat lisäaikaa sopimuksen tutkimiseen.
Venäjän presidentiksi ensi vuonna haluavan Putinin tärkeimpiä tavoitteita on entisten neuvostotasavaltojen yhteyksien tiivistäminen. Hän ehdotti aiemmin tässä kuussa, että maista pitäisi muodostaa Euraasian unioni.