Nivala Esko Ahon hallituksen maa- ja metsätalousministeri Martti Pura on ollut kiinnostunut Nivalan kaupunginjohtajan virasta. Sodankylän kunnanjohtajana toimiva Pura myöntää olleensa yhteydessä Nivalan päättäjiin asian tiimoilta.
Pura ei hakenut virkaa määräaikaan mennessä, mutta hän on antanut paikkakunnan keskustalaisille kunnallismiehille lupauksen valmiudesta jatkaa keskusteluja kaupunginjohtajuudesta.
Kysymykseen, ottiko hän oma-aloitteisesti yhteyttä Nivalaan, vai kysyttiinkö Nivalasta häntä, Pura vastaa:
"Kyllä minuun ensin otettiin yhteyttä sieltä päin. Ensimmäisen puhelinsoiton sain Nivalasta. En halua asiaa sillä tavoin käsitellä, että ikään kuin minua oltaisiin oltu pyytämässä. Sain kaksikin puhelinsoittoa nivalalaisilta, jotka entuudestaan tunnen. Pari puhelinkeskustelua olen käynyt sen jälkeen eikä siinä ole tapahtunut mitään muuta."
Pitkään keskustassa vaikuttaneen, puolueen entisen varapuheenjohtajan mahdollisuuksia heikentää kuitenkin koulutus. Hakuilmoituksessa Nivalan kaupunginjohtajaksi etsitään soveltuvan korkeakoulututkinnon suorittanutta henkilöä. Ministerinä ja kansanedustajana toimineen Puran agrologi -koulutus ei täyttäne tätä ehtoa.
Pura myöntää, ettei hänellä ollut mahdollisuutta jättää hakemusta, koska häneltä puuttuu hakuilmoituksessa edellytetty korkeakoulututkinto. "Ellei ole hakuilmoituksen mukaista pätevyyttä, se on valituksen paikka. Turhaa sitä on silloin hakea."
Varapaikalta eduskuntaan
Martti Pura muistetaan keskustassa Paavo Väyrysen hengenheimolaisena. Pura lähti hallituksesta vuotta ennen kuin koko hallitus joutui jättämään paikkansa. Pitkäaikaisen keskustavaikuttajan Mikko Pesälän muistelmissa todetaan Väyryseen nojautuneen Puran lähteneen hallituksesta, koska Väyrynenkin lähti. Väyrynenhän alkoi tuolloin käydä presidentinvaalitaistelua.
Tammelasta kotoisin oleva Pura pääsi eduskuntaan Hämeen eteläisestä vaalipiiristä varapaikalta Hannu Tenhiälän tilalle 1.6.1992. Hän istui eduskunnassa vuoteen 1994. Ministerinä hän toimi 1991-1994. Ministeripestin jälkeen Pura on toiminut Sodankylän kunnanjohtajana.
Sodankylässä Puran ympärillä on käynyt melkoinen tuulenvire. Viimeksi kesäkuussa hänet yhdessä eräiden luottamusmiesten kanssa tuomittiin sakkoihin tuottamuksellisesta virkavelvollisuuden rikkomisesta.
Uusia miehiä haastatteluun
Nivalan kaupunginjohtajan virkaan haki tai ilmoittautui määräaikaan mennessä kymmenen henkilöä. Kaupunginhallitus päätti alkuviikosta kutsua heistä viisi haastatteluun.
Näiden viiden lisäksi perjantaina haastateltiin kaupungin perusturvajohtajaa Jarmo Kivimäkeä ja kaupungin omistaman teollisuuskyläyhtiön toimitusjohtajaa Kari Valtasta. Ensi maanantaina pidettävään kaupunginvaltuuston iltakouluun kutsuttiin kuultaviksi Kivimäen ja Valtasen lisäksi Nivala-Haapajärven seutukunnan toiminnanjohtajaEsa Jussila, Nivalan vs. kaupunginsihteeri Päivi Kuljukka ja Ylistaron kunnanjohtaja Pasi Marjakangas.
Kaupungin virkasäännön mukaan kaupunginjohtajan virkaan voidaan valita paitsi virkaa hakenut myös suostumuksen tehtävään antanut henkilö. Kaupunginjohtaja on määrä valita valtuuston kokouksessa syyskuussa.