Poliisin erikoisjoukot Serbiassa ovat tarkastaneet sotarikoksista epäillyn ex-kenraalin Ratko Mladicin perheen asunnon sekä useita muita taloja ja asuntoja maan pääkaupungissa Belgradissa. Näin kerrottiin perjantaina Serbian viestimissä. Iltapäivällä polisin erikoisjoukot poistuivat tapahtumapaikalta.
Sisäasiainministeri Dragan Jocic sanoi, että seuraavien viikkojen aikana etsintöjä tiivistetään, kunnes Mladic löydetään.
Ex-kenraalia syytetään muun muassa Srebrenican joukkomurhasta, jossa kuoli useita tuhansia Bosnian muslimimiehiä ja -poikia. EU asetti Mladicin kiinniottamisen ehdoksi lähentymisneuvottelujen jatkamiseksi. Kun Mladicia ei saatu kiinni vappuun mennessä, EU ilmoitti katkaisevansa neuvottelut.
Serbian lehdistön mukaan Mladicin liikkeet on saatu selville huhtikuusta 2000 vuoden 2005 loppuun saakka, mutta ei kuluvalta vuodelta. Mladicin liikkeistä kertoivat ex-kenraalin avustajat, joita viime päivinä on pidätetty useita.
Noin 50 henkilön suojelurengas on murrettu, mutta Mladicin löytäminen voi olla nyt vieläkin vaikeampaa. Viranomaisten mukaan se on kuin neulan etsimistä heinäsuovasta.
Serbian pääministeriVojislav Kostunica kiistää antaneensa päivämäärää Mladicin kiinnisaamiselle Haagin sotarikostuomioistuimen pääsyyttäjä Carla del Pontelle tämän äskettäisen Belgradin käynnin aikana. Kostunica vain kertoi del Pontelle, että kaikille olisi parasta, mikäli Mladic olisi pidätetty jo "eilen".
Sen sijaan Serbia lupasi tehdä kaikkensa Mladicin pidättämiseksi ja luovuttamiseksi Haagiin. Carla del Ponte sanoo serbialaisten jälleen kerran huiputtaneen häntä.
Epäonnistuminen Mladicin pidättämisessä saattaa olla vaarallista myös hallitukselle. Lähentymisneuvottelujen väliaikainen katkeaminen sai varapääministeri ja pääneuvottelija Miroljub Labuksen eroamaan hallituksesta. Hän ei ollut ilmoittanut erostaan etukäteen johtamalleen G17 Plus-puolueelle.
Miroljub Labus lupasi puolueensa tuen Kostunican vähemmistöhallitukselle Kosovon asemasta käytävien neuvottelujen aikana.
Puolueen muilla ministereillä ei ole kuitenkaan aikomustakaan jättää hallitusta toisin kuin Labus oli arvellut.
Kostunican hallitus pysynee nyt vallassa, varsinkin kun oppositiopuolueillakaan on tuskin halua ryhtyä ratkaisemaan Kosovon asemaa.
Oppositio, äärikansalliset radikaalit ja sosialistit, eivät halua pidättää Mladicia, sillä se on vastoin heidän poliittista vakaumustaan.
He tuskin haluavat myöskään yrittää pitää koossa hajoamaisillaan olevaa Serbian ja Montenegron valtiounionia.
Montenegrolaiset äänestävät 21. toukokuussa mahdollisesta itsenäisyydestään tai jäämisestä valtiounionin osaksi.
Serbialaiset poliitikot pääministeriä myöten ovat vaatineet tiukasti Mladicin pidättämistä, jotta neuvottelut EU:n kanssa voitaisiin jälleen aloittaa.
He ovat myös vedonneet ex-kenraalin upseerinkunniaan: Poliitikkojen mukaan kukaan upseeri ei ole koskaan aikaisemmin asettanut omaa etuaan valtion edelle.
Yleinen mielipide on Serbiassa jakautunut.
Yhä enemmän on niitä, jotka jakavat poliitikkojen kannan Ratko Mladicista.
Monet kuitenkin uskovat yhä, että sotarikoksia ei koskaan tapahtunutkaan vaan että länsi vain haluaa nöyryyttää Serbiaa.