Vasarat paukkuivat ja porat jyrisivät vielä Elintarviketurvallisuusviraston Eviran aulassa, kun viraston upouusi toimitalo esiteltiin maanantaina tiedotusvälineille Viikin kampusalueella. Virallisia avajaisia juhlitaan keskiviikkona.
"Kippariksi" itseään luonnehtinut pääjohtaja Jaana Husu-Kallio kertoi, että Eviran koko 750 työntekijän joukko puhkuu ansaittua ylpeyttä. "Kipparilla on upea laiva ja ammattitaitoinen ja innostunut miehistö", Husu-Kallio kehaisi.
Tilaisuudessa päästiin tarkastelemaan myös eläviä esimerkkejä Eviran laaja-alaisesta, pellolta pöytään ulottuvasta valvontaketjusta, kun kasvisuojeluyksikön johtaja Hannu Kukkonen kiikutti saliin läpinäkyvän, tiukasti suljetun pleksilaatikon, jossa puuhakas joukko raidallisia koloradonkuoriaisia narskutti sarvet tanassa salaatinlehtiä.
Pahamaineinen pikkuötökkä pakottaa useina kesinä Eviran maataloustuotannon valvontaosaston pinnistelemään äärirajoillaan, jotta perunasato saadaan pelastettua. Viimeksi kuoriaislaumat hyökkäsivät Suomen pelloille voimakkaiden myrskytuulten lennättäminä yli 300 esiintymän voimin vuonna 2002.
"Tänä vuonna on tavattu vain neljä pientä esiintymää", Hannu Kukkonen kertoi.
Vaarallinen tuholainen on myös mäntyankeroinen, jota löydetään joka vuosi etenkin USA:sta tuodusta pakkausmateriaalista, mutta joka ei onneksi ole päässyt pesiytymään Suomen metsiin.
"Suomessa ei olisi maa- ja metsätaloutta ilman Eviraa", pääjohtaja Husu-Kallio totesi kuvatessaan viraston valvomaa tonttia, joka kattaa koko valtakunnan ja ulottuu siementuotannosta ja rehuista aina teollisuuslaitoksiin ja teurastamoihin, tukkukauppoihin, myymälöihin ja jopa vähittäiskaupan hedelmien ja vihannesten laadunvalvontaan saakka. Kun koko Suomen väestö ja tuotantoeläimet lasketaan yhteen, Eviralla on "ruokittavanaan" 25 miljoonaa suuta.
Valvontaketjun tärkeä lenkki on eläinten terveys ja hyvinvointi sekä eläimistä ihmisiin tarttuvat taudit, kuten esimerkiksi hullun lehmän tautina tunnettu BSE ja salmonella sekä viime vuosina paljon kohua ja pelkoa herättänyt lintuinfluenssa.
Riskinarviointiyksikön johtaja Kirsti Savela kertoi, että virastossa on meneillään useita riskinarviointeja, jotka koskevat muun muassa salmonellaa, BSE-taudin leviämistä, maksan A-vitamiinia ja raskasmetalleja sekä siipikarjan virustauteja.
Evirassa tutkijat ovat kirjaimellisesti määränneet kaapin paikan. Viraston ylpeys on yli 5 000 neliön modernit laboratoriotilat, joiden sisustamiseen tutkijat ovat osallistuneet alusta pitäen. Eri laboratorioita on kymmenen.
Eviran kansallisella kriisikeskuksella on lääneissä alueelliset kriisikeskukset, joita tarvitaan muun muassa silloin, kun on toteutettava eläintautilain mukaisia tuotantoeläinten pakkoteurastuksia. Evira päättää myös tuottajille maksettavista korvauksista.
Vaikka viraston näyttävin linnake sijaitsee Viikissä, toimintaa on ympäri Suomen. Esimerkiksi kaikissa Suomen teurastamoissa työskentelevät tarkastuseläinlääkärit ovat Eviran työntekijöitä.