Imatran käräjäoikeus tuomitsi keskiviikkona 17-vuotiaan imatralaisen koulupojan Otto Martikaisen Eveliina Lappalaisen surmasta seitsemäksi vuodeksi vankeuteen.
Tuomio annettiin nuorena henkilönä tehdystä taposta. 14-vuotias imatralainen Eveliina Lappalainen surmattiin Imatralla marraskuussa vuonna 2000 ojaan hukuttamalla.
Martikainen oli teon tehdessään 15-vuotias. Terveydenhuollon oikeusturvakeskuksen mielentilatutkimuksesta antaman lausunnon mukaan tuomittu oli surmatessaan Lappalaisen täydessä ymmärryksessä.
Oikeus antoi tuomion syyttäjän rangaistusvaatimuksen mukaisesti. Sen sijaan Eveliina Lappalaisen vanhempien rangaistusvaatimuksen nuorena henkilönä tehdystä murhasta oikeus hylkäsi. Uhrin isä oli tyrmistynyt kuullessaan tuomion ja sanoi valittavansa siitä todennäköisesti hovioikeuteen.
Koska Martikainen on ensikertalainen, hän istuu tuomiostaan mitä todennäköisimmin ainoastaan puolet. Koska hän on jo ollut vangittuna liki puoli vuotta, hän vapautuu vankilasta kolmen vuoden kuluttua, vuoden 2005 kesällä.
Martikainen tappoi Elina Lappalaisen 14. marraskuuta 2000. Surman selvittäminen kesti 14 kuukautta ja ratkesi, kun surmasta epäiltynä kuulusteltavaksi kutsuttu Martikainen tunnusti lopulta tekonsa. Koska surma pysyi pitkään selvittämättömänä, se herätti yleisön mielenkiinnon koko maassa, ja Imatralla elettiin koko ajan pelon vallassa.
Martikainen tuomittiin myös korvaamaan Lappalaisen vanhemmille kuolemantuottamuksen aiheuttamasta kärsimyksestä 14 000 euroa kummallekin ja Eveliinan sisarelle 7 000 euroa. Oikeudenkäyntikuluista Martikaisen korvattavaksi jää asianomistajille 6 000 euroa. Yhteensä korvattavaa tuli runsaat 50 000 euroa.
Eveliina Lappalaisen isä löysi tyttärensä kuolleena yön yli jatkuneiden etsintöjen päätteeksi varhain marraskuisena keskiviikkoaamuna. Vanhemmat ja poliisi alkoivat etsiä tyttöä edellisenä iltana. Epäilyt henkirikoksesta heräsivät, kun hän ei palannut tanssitunnilta. Hänen tiedettiin lähteneen salilta yksin polkupyörällä kotimatkalle kello 19.
Lappalainen löytyi elottomana ojasta Sulkukujalta mutaveteen hukkuneena. Ennen hukkumistaan hän oli taistellut Martikaista vastaan, joka istui hänen päällään ja tunki hänen kasvojaan ojan pohjamutaan. Hetkeä aiemmin tyttö ja surmaaja olivat kohdanneet toisensa polkupyörällä.
Imatran käräjäoikeuden tuomio perustuu pitkälti Otto Martikaisen sanaan. Se pitää hänen kertomustaan tapahtumista pääosin luotettavana. Martikainen kertoi kohdanneensa Lappalaisen sattumalta tapahtumailtana, ja koska hän oli huonolla tuulella, hän säntäsi tytön perään.
Tavoitettuaan Lappalaisen Martikainen oli lyönyt tätä heti nyrkillä kasvoihin, oman kertomansa mukaan korkeintaan kolme kertaa. Eveliina oli yrittänyt paeta, huutanut apua ja raapaissut surmaajaansa. Tästä tuohtuneena Martikainen kertoi lyöneensä häntä vielä kolmesti päähän, jolloin tyttö oli menettänyt tajuntansa.
Tajuttoman uhrinsa Martikainen siirsi ojaan ja ryhtyi kuristamaan tätä. Poistuessaan paikalta hän ei ollut enää nähnyt Eveliinan liikkuvan, ja tytön pää oli peittynyt mutaan. Kuoleman perussyynä on ruumiinavauksen mukaan ollut hukkuminen. Uhrin kuolinajaksi on laskettu katoamisilta kello 19.07–21.40.
Oikeuden mukaan Martikaisella oli alun perin tarkoitus pahoinpidellä Lappalainen, eikä hänen ole näytetty tarkoittaneen surmata uhrinsa. Tapon Imatran käräjäoikeus katsoi johtuneen paljolti tilanteen odottamattomasta kehittymisestä.
Sillä, että Martikainen harkitusti kotiin tultuaan pesi vaatteensa ja itsensä teon jälkeen ja kykeni salaamaan sen 14 kuukautta, ei oikeuden mukaan ole erityistä merkitystä, kun arvostellaan teon törkeyttä. Tappo ei ollut myöskään tekoon johtaneet ja siitä ilmenevät seikat huomioon ottaen kokonaisuutena arvostellen törkeä, oikeus katsoi.
