Imatralaisten kynttilät syttyvät Eveliina Lappalaisen haudalle tänään, kun koko Suomea järkyttäneestä surmasta tulee kuluneeksi vuosi.
Eveliina löydettiin pyörätien ojasta Kosken koulun läheltä koko yön kestäneiden etsintöjen jälkeen 15. marraskuuta. Edellisenä iltana hän oli lähtenyt tanssitunniltaan Imatrankoskelta pyörällä kotiin, mutta sinne hän ei koskaan palannut.
Viimeinen varma havainto Eveliinasta on kello 19.08, kun hän kääntyi Imatrankoskentieltä siltojen jälkeen kohti Sulkukujaa. Tuorein tutkimus on tarkentanut Eveliinan kuolleen pian tämän jälkeen.
"Oikeuslääketieteellisten tutkimusten sekä poliisin omien surmatutkimusten perusteella kuolinhetki on rajattu kello 19.30:n lähelle 14. marraskuuta, kertoo tutkinnan johtoon äskettäin siirtynyt rikoskomissario Ari Soronen keskusrikospoliisista.
Hän pitää todennäköisenä, että surmaaja on nähty heti veriteon jälkeen. Poliisi on koko ajan kaivannut tietoja Sulkukujan suunnasta lenkkeilijää vastaan polkupyörällä tulleesta miehestä. Poliisille tämä ei ole koskaan ilmoittautunut.
Sulkukujalla on käyty kamppailu ja poliisi on aiemmin etsinyt miestä, jolla on mahdollisesti naarmuja kasvoissaan. Tähän mennessä on tarkistettu satoja vihjeitä ja uusia tulee jatkuvasti.
Poliisilla on hallussaan tekninen todiste surmaajasta, joten on mahdollista, että tekijä voi paljastua DNA-tutkimuksen avulla. Kymmeniltä imatralaisilta on jo otettu DNA-tunniste tapauksen selvittämiseksi.
Vaikka uutta tietoa on tullut, on surman motiivi edelleenkin mysteeri. Ari Sorosen mukaan myös sattumalla on voinut olla osuutta surmatyöhön.
"Surman motiivi ei ole selvinnyt ja on syytä olettaa, että myös sattumalla voi olla osuutta tapahtuneeseen", Soronen korostaa.
Imatran poliisi arvioi jo aivan tutkinnan alussa, että tilanne on saattanut riistäytyä käsistä ja surma tapahtunut vahingossa. Eveliina Lappalaisen kuolinsyy oli hukkuminen.
Eveliinan haudasta on tullut toisilleen tuntemattomien ihmisten hiljentymispaikka, jonne yhä edelleen kynttilät syttyvät.