Merikosken kalatien yläpuolisko aukaistiin talvitauon jälkeen torstaina iltapäivällä. Kokonaan läpikulkukelpoiseksi kalatie aukeaa Oulun kaupungin kalabiologi Kari Hanskin mukaan vapuksi.
Kaloja ei kuitenkaan kannata odottaa oitis saapuviksi.
"Ensimmäiset nousijat ovat olleet meritaimenia toukokuussa. Vesien lämmetessä tulevat ahvenet, särkikalat ja hauet", kertoo Hanski. Lohi on liikkeellä heinä-elokuusta lokakuuhun. Syyskuussa kalatielle tulevat siiat.
Taimen on Hanskin mukaan ainoa kala, joka hyödyntää kalatien koko aukioloajan ja on liikkeellä toukokuusta lokakuuhun. Oulun Energian tilastosta selviää, että viime vuonna kalatietä käytti 718 kalaa. Käytännössä määrä on suurempi, koska laskijalaite oli osan kesää pois käytöstä.
Tarkkailupisteessä näkyy kalan profiili
Kalojen matkantekoa seuraava laskijalaite on kalatien yläpäässä sijaitsevassa tarkkailupisteessä. Laite rekisteröi kalan kulkusuunnan ja -nopeuden, päivämäärän, kellonajan ja koon. Lisäksi se piirtää kalasta profiilin.
Hanskin mukaan onkin hienoa, että tällä tavalla voidaan osoittaa kalatiessä olevan liikennettä.
Kalatiellä on kulkua enemmän ylä- kuin alavirtaan. Hanski huomauttaa, että kalat pääsevät hurauttamaan alavirtaan myös voimalaitoksen läpi eikä voimalaitoksella ole kalaseurantaa. Radiolähettimellä merkattuja kaloja tarkkailemalla on huomattu, että sama kala voi käyttää kalaporrasta useaan otteeseen.
Tarkkailupiste sijaitsee kalatien ylimmällä portaalla. Oulun Energian yrityspalvelupäällikkö Tuomo Rounioja kertoo, että tänä kesänä tarkkailupiste ei edellisvuoden tapaan ole avoinna yleisölle.
"Viime vuosi oli messuvuosi ja Oulun juhlavuosi", hän perustelee. Ensisijaisena tavoitteena on saada videokuvaa kalaportaasta internetiin, mutta teknisiä ratkaisuja ei vielä ole saatu valmiiksi.
Avoimien ovien päivä suunnitteilla
Ryhmiä yritetään Rouniojan mukaan päästää tarkkailupistettä katselemaan. Jonkinlainen avoimien ovien päivä voisi silti tulla kesällä kysymykseen mahdollisesti elokuussa, kun lohet ovat liikkeellä.
"Katsotaan, miten videoyhteys saadaan pelaamaan", hän sanoo.
Kalatien kulkijoita saattoi viime kesänä katsella nettikameralla Tietomaan kautta. Hanskin mukaan linjoille mahtui 20 käyttäjää kerrallaan ja yhteys tukkeutui välittömästi.
Muualta kuin kalatien tarkkailuhuoneesta kaloja pääsee Hanskin mukaan näkemään harvoin. Kalatien ylittävältä pyörätieltä eväkkään näkeminen on sattuman kauppaa: vettä on kalaportaassa kaksi metriä ja kalat tuntuvat Hanskin mukaan olevan julkisuutta kaihtavaa sorttia.