Euroopan tasolla toimivien puolueiden eli europuolueiden merkitys unionin päätöksenteossa on kasvussa. Puolueiden vallan kasvu kulkee pitkälti käsi kädessä Euroopan parlamentin roolin vahvistumisen kanssa, sanoo professori Tapio Raunio Tampereen yliopiston politiikan tutkimuksen laitokselta.
Suomessa taitettiin eurovaalikampanjan aikana peistä siitä, vastaavatko europuolueiden ja niiden suomalaisten jäsenpuolueiden linjaukset toisiaan. Erityisesti keskustaa syyteltiin siitä, että liberaaliryhmä haluaa ajaa maataloustukia alas.
Raunio katsoo, että eroja ei kannata liikaa korostaa, sillä suurin osa parlamentin päätöslistalla olevista asioista on perinteisiä vasemmisto-oikeisto-kysymyksiä, jotka liittyvät muun muassa sisämarkkinoihin tai ympäristöön. Näissä asioissa esimerkiksi keskustan ja RKP:n linjaukset ovat hyvin pitkälle yhteneviä liberaalien kanssa, Raunio huomauttaa.
Uusi Euroopan parlamentti kokoontuu ensi viikolla ensimmäiseen täysistuntoonsa Strasbourgissa.