Suomen turvallisuusviranomaiset ovat Euroopan poliisiviraston Europolin mukaan osallistuneet ihmiskauppaa pyörittäneen rikollisryhmän paljastamiseen.
Espanjan poliisi, Suomen viranomaiset, Europol ja Euroopan oikeudellisen yhteistyön yksikkö (Eurojust) ovat saaneet kiinni 24 ihmistä rikollisryhmästä, jonka uhreiksi on päätynyt pääasiassa nigerialaisia nuoria naisia. Ryhmän jäseniä pidätettiin ympäri Espanjaa.
Lisäksi Helsingin poliisi on Europolin mukaan pidättänyt ryhmän johtajaksi paljastuneen naisen, joka asui Helsingissä.
Europolin mukaan 16 uhriksi joutunutta naista saatiin pelastettua operaation avulla.
Europol kertoi tiedotteessaan torstaina, että rikollisjärjestön uhreiksi joutuneet naiset värvättiin Nigeriassa, mistä heidät kuljetettiin Libyan ja Nigerin kautta Italiaan ja siitä eteenpäin Espanjaan. Espanjassa naiset pakotettiin prostituutioon pääosin Malagassa ja Benidormissa mutta myös esimerkiksi Madridissa ja Barcelonassa.
Tutkimusten yhteydessä on tehty neljä kotietsintää Espanjassa sekä yksi Helsingissä. Etsintöjen yhteydessä viranomaiset ovat saaneet haltuunsa asiakirjoja, teknisiä laitteita sekä useita älypuhelimia, Europol kertoi.
Tutkimukset alkoivat, kun Madridin turvapaikkaviranomaiset ilmoittivat epäilevänsä kahden nigerialaisnaisen joutuneen ihmiskaupan uhreiksi. Tutkimukset paljastivat Espanjassa operoivan järjestäytyneen rikollisryhmän.
Rikollisjärjestö ohjeisti Europolin mukaan uhreja anomaan kansainvälistä suojelua ja turvapaikkaa Espanjasta, jotta prostituutioon pakotetuille naisille ei tulisi ongelmia, vaikka poliisi tunnistaisi heidät. Rikollisjärjestö myös antoi uhreille vääriä asiakirjoja turvapaikkahakemusta varten.
STT ei tavoittanut torstaina Helsingin poliisia kommentoimaan asiaa.
