Brittitutkijat kertoivat maanantaina, että toistuvista yrityksistä huolimatta eurooppalaiseen Beagle 2 -mönkijään Marsissa ei ole saatu yhteyttä. Beaglen uskotaan laskeutuneen Marsiin joulupäivänä, mutta siihen ei ole saatu yhteyttä sadoista yrityksistä huolimatta.
Mars Express -luotain yritti viikonloppuna jälleen saada yhteyttä mönkijään kymmenen päivän radiohiljaisuuden jälkeen. Radiohiljaisuuden tarkoituksena oli saada Beagle 2:n hätälähettimet kytkeytymään päälle.
- Meidän on alettava hyväksyä se tosiasia, että Beagle, jos se on Marsin pinnalla, ei ole aktiivinen, selitti Beagle 2 -ryhmän johtava tutkija Colin Pillinger.
Pillingerin mukaan tutkijat pyytävät amerikkalaisia kollegojaan etsimään Beaglea omalla Odyssey-luotaimellaan, joka Mars Expressin tavoin kiertää planeettaa.
Amerikkalaisten Spirit- ja Opportunity-mönkijät ovat kummatkin lähettäneet huippuluokan kuvia Marsista. Tosin Spritin kuvien lähetys loppui toistaiseksi tietokonevikaan viime viikolla.
Mars Express sentään on lähettänyt maahan kuvia. Viime viikolla luotain löysi jäätä Marsin etelänavalta, vahvistaen näin amerikkalaisten liki kaksi vuotta sitten tekemät alustavat havainnot.