Eurooppalaiset avaruustutkijat yrittävät keskiviikkona iltapäivällä jälleen saada yhteyden Beagle 2 -luotaimeen Marsissa, kun luotaimen emoalus Mars Express ylittää Beagle 2:n arvioidun laskeutumispaikan.
Beagle 2 laskeutui Marsiin joulupäivänä, eikä siitä ole sen jälkeen kuultu pihahdustakaan. Tutkijat ovatkin pelänneet, että 45 miljoonaa puntaa (64,5 miljoonaa euroa) maksanut luotain murskautui laskeutuessaan punaiselle planeetalle.
Mikäli yhteyttä ei keskiviikkona saada, tutkijat yrittävät uudestaan joka päivä lauantaihin saakka. Kaikkina näinä päivinä Mars Expressin on määrä ylittää Beagle 2:n arvioitu laskeutumispaikka.
Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa sen sijaan julkaisi tiistaina oman Spirit-luotaimensa ottamia tarkkoja värivalokuvia Marsista. Spirit-luotaimen kuvissa näkyi planeetan punaista pintaa ja kiviä.
Kuvien laatu oli huimasti parempi kuin edellisten luotaimien vuosia sitten ottamissa kuvissa. Spiritin on määrä tutkia Marsia seuraavat kolme kuukautta.