Eurooppalaiseen Mars-luotaimeen yritetään seuraavan kerran saada yhteyttä kello 20 Suomen aikaa perjantaina, kun amerikkalainen Mars Odyssey -luotain ylittää Beaglen laskeutumisalueen.
Marsiin torstaina laskeutuneeseen Beagleen on nyt kahdesti yritetty yhteyttä.
Merkkejä luotaimesta yritettiin viimeksi saada jättimäisen radioteleskoopin avulla Britanniasta käsin perjantain vastaisena yönä, mutta tuloksetta.
Yhteydensaantivaikeudet eivät tiedemiesten mukaan välttämättä merkitse luotaimen tuhoutumista. Beaglen radioantenni saattaa osoittaa väärään suuntaan tai on voinut vioittua.
Noin 33-kiloinen brittivalmisteinen Beagle-luotain sisältää minikokoisen laboratorion, joka on ohjelmoitu etsimään merkkejä elämästä planeetan pinnalla. Beagle 2:n on määrä olla yhteydessä tutkijoihin amerikkalaisen avaruusluotaimen Mars Odysseyn ja emoaluksensa Mars Expressin kautta.
Luotaimessa on myös suomalaista tekniikkaa.