Seuraavien neljän päivän aikana saattaa huipentua eurooppalainen jalkapallokatastrofi.
Yli puolet MM-turnaukseen päässeistä vanhan mantereen joukkueista (7/13) on jo pudonnut. Kuusi jäljellä olevaa ovat hajallaan pudotuspelien ottelukaaviossa, joten viikonloppuna alkavissa neljännesvälierissä ei ole yhtään eurooppalaista otteluparia.
On siis mahdollista, että eurooppalaisia ei nähdä puolivälierävaiheessa ollenkaan. Todennäköisesti vähintään yksi eurooppalainen menee mitalipeleihin.
Jos Saksa kaataa neljännesvälierässä ennakko-odotusten mukaisesti Algerian ja Ranska Nigerian, rakkaat EU-naapurukset kohtaavat puolivälierässä.
Hollannilla ottelukaavio on suosiollinen välieriin asti, ja Belgiakin on näyttänyt valmiilta menestymään. Kreikka ja Sveitsi ovat ahtaammalla.
Nuorekas Belgia ei ole säkenöinyt kuten innokkaimmat odottivat, mutta joukkue on vaikea voitettava. Omiin meni alkulohkossa vain yksi maali.
Espanjan pudottua Saksa on Euroopan suurin mestaritoivo. Die Mannschaftin palikat ovat järjestyksessä, sen osoittivat alkulohkoesitykset.
- Kaikki maat tietävät, kuinka vahva Saksa on, keskikenttämies Mesut Özil ennakoi pudotuspelejä mukaan.
Etelä-Amerikka saa vähintään yhden välieräjoukkueen sataprosenttisen varmasti, koska otteluparit Brasilia-Chile ja Kolumbia-Uruguay ovat samalla puolella kaaviota.
Molemmat ottelut pelataan lauantaina. Turnausisännät ovat vakuutelleet nöyrää asennettaan tärkeän taiston alla, kun taas chileläiset eivät altavastaajina nöyristele.
- Me kunnioitamme heitä (Brasiliaa), mutta aiomme voittaa. Tulimme MM-turnaukseen tekemään historiaa, Chilen hyökkääjä Alexis Sanchez sanoi.
Brasilia pudotti Chilen MM-neljännesvälierissä 1998 ja 2010.
Uruguayn kisaurakka jatkuu Luis Suarezin ennätyspelikiellon jälkimaininkeja tyynnytellessä.
Jos malttaa lopettaa puremistapauksen pureskelun, voi huomata huippuottelun ainekset. Uruguay selvisi kuolemanlohkosta jatkoon ja Kolumbia teki alkulohkopeleissä toiseksi eniten maaleja (9, edellä Hollanti 10).
- Mikään ei pidättele meitä. Me jatkamme kamppailemista nöyrästi, päättäväisesti, yhtenäisesti ja tietoisena tekemistämme virheistä. Olemme aina pystypäin, Uruguayn kapteeni Diego Lugano kirjoitti Facebook-sivullaan.