Euroopan talous kävi valtiovarainministeri Jyrki Kataisen (kok.) mukaan kuilun partaalla viime syksynä. Katainen kertoo Savon Sanomien erikoisnumerossa tilanteen näyttäneen niin lohduttomalta, että koko eurooppalainen pankkijärjestelmä saattaisi kaatua.
"Oltiin ihan muutaman päivän päässä totaalikatastrofista, joka olisi ollut kymmenen kertaa pahempi kuin nykyinen tilanne. Riski eurooppalaisen pankkijärjestelmän romahdukseen oli suuri. Talouden verenkierto olisi pysähtynyt kertaheitolla", Katainen kuvailee haastattelussa.
Katainen kertoo valtiosihteeri Raimo Sailaksen kehottaneen Suomen johtoa varautumaan siihen, että iso osa eurooppalaisista rahoituslaitoksista saattaa parissa viikossa mennä nurin.
"Raimo sanoi, että hän ei ole koskaan nähnyt vastaavaa ja hänkin on erittäin huolestunut."
Valtiovarainministeri tarkentaa kohtalon päiväksi lokakuun kahdeksannen viime vuonna. Tuolloin kukaan ei hänen mukaansa tiennyt, mitä maailmantaloudelle tapahtuu ja mistä myrskyksi yltynyt kuohunta on lähtöisin.
Katainen myöntää Savon Sanomien haastattelussa, että Euroopan talouden kriisitilanteen vakavuutta ei tuolloin paljastettu suurelle yleisölle koko laajuudessaan.
Maailmantalous natisi liitoksissaan
Esimerkiksi STT:lle Katainen harmitteli 8. lokakuuta markkinoiden rauhattomuutta ja myönsi tilanteen vakavaksi, mutta rauhoitteli olennaisen asian olevan Suomen oman pankkijärjestelmän pysyminen terveellä pohjalla.
Maailmantalouden risahdukset voimistuivat kuitenkin samaan aikaan radikaalisti. Vielä samana päivänä kerrottiin muun muassa Suomen nostavan pankkitalletusten talletussuojaa ja Britannian hallituksen myöntävän jättimäisen tukipaketin maan johtaville pankeille.
Islannin keskuspankki joutui puolestaan luopumaan kruunun puolustamisesta ja myöntymään ulkopuoliselle avulle.
Kansainvälinen valuuttarahasto IMF ennusti taantumaa viiteen teollisuusmaahan ja maailman johtavat keskuspankit laskivat yllättäen ohjauskorkojaan 0,5 prosenttiyksiköllä ennennäkemättömässä yhteisoperaatiossa.
Pörssikurssit syöksyivät niin Euroopassa, Aasiassa kuin Yhdysvalloissakin.
Syöksykierre katkesi, kun euromaiden johtajat kokoontuivat 12. lokakuuta Pariisiin hätäkokoukseen, jossa sovittiin yhteisestä hätäpaketista pankkikriisin helpottamiseksi.
Hallitukset takasivat muun muassa pankkien väliset lainat, jotta pankit saivat lisää pääomaa.