Euroopan maat ovat perinteisesti pitäneet kärkisijoja Toimittajat ilman rajoja -järjestön lehdistönvapausindeksillä. Pohjoismaat, Viro ja Irlanti pysyvät edelleen huipulla, ja 13 parhaiten sijoittunutta maata ovat kaikki Euroopasta.
Huonoa esimerkkiä sen sijaan näyttävät Ranska, Italia ja Espanja, joiden sijoitus listalla tippuu tasaiseen tahtiin.
Ranskassa hallituksen, presidentin ja median väliset jännitteet ovat kasvaneet vuodesta 2008 alkaen. Toimittajille päänvaivaa ovat tuottaneet etenkin lisääntyneet rikostutkinnat, joiden seurauksena monet ovat joutuneet paljastamaan käyttämiään lähteitään. Presidentti Nicolas Sarkozyn muutaman vuoden takainen vaalilupaus lähdesuojan parantamisesta ei ole johtanut maassa merkittäviin jatkotoimiin.
Espanjassa ja Italiassa toimittajat sen sijaan saavat osakseen myös fyysistä uhkaa. Espanjan sijoitusta laskee baskien separatistijärjestö Etan iskut, ja mafialla on etenkin Italian eteläosissa edelleen tiukka ote mediaan. Toimittajat ilman rajoja -järjestön mukaan mafian toimintaa tutkivat journalistit joutuvat edelleen pelkäämään henkensä ja perheidensä puolesta.
Italian mediamaisemaa kaventaa entisestään pääministeri Silvio Berlusconin asema. Pääministerillä on järjestön mukaan valtaa ainakin kolmeen kansallisen RAI tv-aseman kanavaan sekä johtavaan yksityiseen radio- ja televisioyhtiö Mediasetiin. Italialaisista jopa 80 prosenttia saa uutisensa ainoastaan television välityksellä.
