Pekka Paakkasesta tuli viikonloppuna toinen suomalainen, joka on saanut Euroopan yleisurheiluliiton kultaisen ansiomerkin. Häntä aiemmin huomionosoitus on myönnetty suomalaisista vain Viipurin Urheilijoiden pitkäaikaiselle puheenjohtajalle Nils Hagmanille.
Paakkanen on tehnyt mittavan uran kansainvälisten arvokilpailujen johtotehtävissä sekä seuratasolla Turun Urheiluliitossa. Hän oli muun muassa Helsingin 1994 EM-kisojen kilpailuosaston johtaja ja 2005 MM-kisojen kilpailupäällikkö.
Saloon kuuluvassa Perniössä asuva Paakkanen sai palkinnon liiton kongressissa Lausannessa.