Zagreb Tiedustelin Kroatian Penin puheenjohtajalta Sibila Petlevskiltä, millä tapaa hän työskentelee. Hän vastasi korostaen, että hänen mielestään Elävän kirjallisuuden festivaali on erinomainen paikka etsiä kulttuurista taustaa ja sivistyksellistä ympäristöä, jossa kirjailijat työskentelevät.
"En ole kiinnostunut ainoastaan esittelemään näitä kirjailijoita Kroatian sivistyksellisellä näyttämöllä uudella tavalla, en pelkästään käännösten perusteella, koska uskon tiettyihin samankaltaisuuksiin ja uskon eurooppalaiseen yleisöön, jota ei vielä tällä hetkellä ole. Mutta ajattelen, että vaikka Euroopan yleisö on utooppinen idea tällä hetkellä, se voidaan luoda uudestaan."
Petlevskin mielestä Euroopan yleisö luodaan uudestaan kutsumalla koolle sarja tärkeitä kirjailijoita, jotka ovat avoimia erilaisille tapahtumille ja oppimaan erilaisista kulttuurisista ympäristöistä, joista he tulevat.
"Näin he voivat esitellä työtään samalla kun paljastavat runousoppinsa meille ja kertovat ryhmistä, joihin ovat osallistuneet, perustamistaan aikakauslehdistä ja kustannustaloista ja ajatuksista, jotka ovat olleet heille tärkeitä."
Mitä ulkomailla tapahtuu
Petlevskin tarkoituksena ei ole pelkästään esitellä valikoimaa kirjailijoista ja sitten tarjota pelkästään käännöksiä, koska se ei hänen mielestään toimi ensinkään, että antaa pätkän kansallista kirjallisuutta ja sitten puristaa siitä jotain.
"Me tahdomme tietää, mitä ulkomailla tapahtuu, jotta tajuaisimme, mitä olemme tekemässä nyt ja mikä voisi olla mahdollisesti kiinnostavaa maassa, johon satsaisimme rahaa, kun saatamme kirjan markkinoille eri maissa."
Siis ensin on esitettävä idea ja sitten mietittävä, miten se laitetaan markkinoille. Tämä on Petlevskin mukaan myös kirjailijoiden perspektiivi. Se ei ole toimittajien näkymä, koska heillä on vain lyhytikäisiä ajatuksia rahan hankkimisesta hankkeillaan, jotka voisivat olla muodikkaita hetken.
Petlevski huomauttaa, että olemme kaikki nähneet kirjallisuuden arvioinnin rappeutumisen. Ehkäpä ajatus Euroopan yhtyneestä yleisöstä ei ole nyt muodikas ajatus, mutta hän ajattelee, että on kannattavaa sijoittaa tähän utopiaan ja että tämä Elävän kirjallisuuden festivaali voisi olla mahdollisimman hyvä tapa aloittaa se."
"Meillä on täällä erinomaisia kirjailijoita käännettynä. He ovat saaneet kirjallisuudesta palkintoja ja ovat samalla kääntäjiä, mikä merkitsee, että he ovat avoimia kollegoittensa runousopeille. Heissä on toimittajia, ja he voisivat suorittaa useita hankkeita. He ovat myös kiinnostuneita poikkitaiteellisista eri alojen tapahtumista."
Välitön palaute arvossaan
Kroatiassa etsitään uutta tapaa lähesty yleisöä. Petlevski korostaa, että yleisö on tärkeä; yleisöä voidaan kehittää, kasvattaa.
"Voimme siis kehittää yleisöämme, sillä jos muutat tapaa esitellä kirjallisuutta, se antaa sinulle uudenlaisen lukijuuden. Kirjallinen elämä ei ole ainoastaan performanssin kaltainen tapa esitellä kirjallisuutta, niin kuin muutamat ovat sen käsittäneet. He ajattelivat, että henkilökohtaisesti vaadin performanssia ja uusia suuntia niin kuin esimerkiksi rap-runoutta, mutta ei, tässä vain purkaa voimiaan elävä henkilö, kun hän tahtoo keskustella ajatuksistaan julkisesti ja saada välitöntä palautetta. Juuri välitön palaute on suuressa arvossa nykypäivinä."
Kirjoittaja osallistui Suomen edustajana ensimmäiseen kansainväliseen Elävän kirjallisuuden festivaaliin Kroatiassa.