Kahtena edellisenä vuonna Vaalajärven kylänraittia ovat koristaneet komeat jäärakennelmat Ruusujäälinna ja Jäämerenkyntäjä Jääli. Nyt kyläläiset ovat talkoilleet jääveistoksen - 25 jääpylväästä koostuvan 62,5 metriä pitkän installaation, joka kuvaa Euroopan unionia. Jääveistoksen on suunnitellut kylässä asuva jäänveistäjä OsmoOikari, joka sai työhön idean syksyiseltä Unkarin-matkaltaan.
Pylväistä 15 Oikari on valaissut punaisella ja 10 vihreällä valolla. Punaiset pylväät kuvaavat nykyisiä EU-maita. Vihreää valoa teos näyttää kymmenelle uudelle maalle, joista tulee EU:n jäsenvaltioita ensi toukokuussa. Pylvässillan vieressä on erillinen sininen jäätynnyri, jonka kylkeen on merkitty tiedot teoksesta ja sen tekijöistä.
Kyläläiset
innostuivat
Vaalajärven kyläyhdistyksen puheenjohtaja Eeva-Liisa Ylitalo ehti syystalven aikana moneen kertaan vilkuilla kalenteria, kun ilmat eivät millään tahtoneet kylmetä pakkasen puolelle. Jääveistos kuitenkin valmistui ajoissa uuden vuoden aattona järjestettyihin avajaisiin.
"Tänäkin vuonna kyläläisiä sitoutui riittävästi talkoisiin. Mukana on ollut noin 25 rakentajaa, joiden lisäksi erilaisissa erikois- ja huoltotöissä on ollut lisää porukkaa". Aattoiltana teoksen paljastustilaisuuteen kylän keskustaan kokoontui juhlimaan satakunta kyläläistä.
Ulkoiset puitteet olivat arktiset, kun ympärillä paukkui kipakka pakkanen ja taivaalla loimottivat komeat revontulet. Ylitalo on tyytyväinen, kun jäärakentamisesta on tullut Vaalajärven kylälle oma tavaramerkki. Kittilän- ja Meltauksenteiden risteyksessä sijaitseva jää- ja valoluomus on pysäyttänyt tehokkaasti myös ohikulkijoita.
Viime talven Jääli-laivaa kävi kyläläisten lisäksi ihailemassa noin 2 000 vierasta. Ruusujäälinnan vieraskirjassa kaksi vuotta sitten oli noin 1 200 nimeä.
Vaalajärven jäärakentamisen ideoija on Osmo Oikari, joka kolme vuotta sitten otti yhteyttä kyläyhdistyksen puheenjohtajaan tiedustellen, mahtaisiko kylässä olla kiinnostusta yhteiseen jääurakkaan.
"Talkooporukkaa löytyi heti ensimmäisenä vuonna kiitettävästi. Ensimmäisenä tehty jäälinna toteutettiin koulutushankkeena, kun Vaalajärvi pääsi mukaan kunnan hankkeeseen Elävät kylät - kylätalot hyötykäyttöön. Sen kautta saimme tarvittavan koulutuksen ja hiukan avustusta materiaalikustannuksiin", Eeva-Liisa Ylitalo kertoo.
Nyt valmistunut Euroopan unioni on tehty kyläyhdistyksen omilla ja sponsorivaroilla. Kahden vuoden takaisella jäälinnalla oli korkeutta yhdeksän metriä. Viime vuonna tehdyllä Jääli-laivalla pituutta oli kahdeksan metriä, leveyttä ja lähes neljä metriä ja korkeutta kolme metriä.