Euroopan parlamentti on kaatamassa tänään keskiviikkona ohjelmistopatenttidirektiivin, jolla olisi voitu patentoida tietokoneella toteutettuja keksintöjä. Direktiiviehdotus on ollut kiistanalainen, jossa suurten ja pienten yritysten edut ovat törmänneet. Jäsenmaiden kanta olisi parlamentin suuren enemmistön mukaan vaatinut runsaasti muutoksia.
Tiistain keskustelua värittivät lukuisat mielenosoitukset, joissa varsinkin pienten ohjelmistoyritysten edustajat kantoivat julisteissaan tai paidoissaan viestiä: "Pelastakaa meidän softwaremme".
Parlamentti vaati vajaat pari vuotta sitten ensimmäisessä kannanotossaan, että itse tietokoneohjelmia ei voitaisi patentoida. Tietokoneella tuotettuja keksintöjä, jotka tuovat uuden teknisen lisäyksen kuten esimerkiksi ABS-jarrut, kännykät tai peruskoneet, voitaisiin patentoida.
Jäsenmaiden käsittelyssä rajoitukset suurimmaksi osaksi poistettiin. Parlamentin lakivaliokunnassa asiasta käytiin uudelleen kova taistelu, ja valiokunta olisi hyväksynyt suuren osan jäsenmaiden kannoista. Sen vuoksi täysistuntoon oli tulossa 178 muutosehdotusta.
Korjaukset olisivat vaatineet kova työtä
Direktiiviehdotus on saanut eri eturyhmät ahkerasti liikkeelle, ja europarlamentaarikkojen sähköpostit ovat täyttyneet viesteistä sekä puolesta että vastaan.
Parlamentin suurimpien ryhmien konservatiivien EPP:n ja sosialistien PES:n odotettiin tiistai-iltana tekevän päätökset, että on parempi kaataa direktiivi jo tässä vaiheessa kuin odottaa jäsenmaiden kanssa suoritettavaa sovittelua ja hylätä se vasta todennäköisen huonon tuloksen jälkeen.
"On parempi hylätä se jo tässä vaiheessa, koska jäsenmaiden yhteinen kanta on huono. Kovalla työllä olisi ehkä voitu saada hyvä direktiivi, mutta on todennäköistä, että se kaatuisi sovittelun jälkeen", totesi EPP-ryhmän varjoesittelijä Pia-Noora Kauppi (kok.).
Kauppi kertoi, että ryhmässä on tultu siihen tulokseen, että todennäköisesti sovittelussa ei saataisi aikaan hyväksyttävää tulosta. Liberaalit ja monet pienemmät ryhmät olivat jo aikaisemmin tehneet saman päätöksen. Äänestyksessä odotettiin äänten kuitenkin hajoavan puolueryhmissäkin.
Epätasainen pelikenttä eri toimijoille
"Isot yritykset voivat tulla tuloksen kanssa toimeen, ja pienet eivät alun perinkään halunneet koko direktiiviä. Tämä ei ole tasainen pelikenttä isoille ja pienille yrityksille", Kauppi muistutti.
Isot yritykset kuten Nokia, Siemens ja Alcatel olisivat halunneet patentin myös ohjelmistoille. Pienillä yrityksille on kustannussyistä lähes mahdotonta hakea hakea patenttia, joka voi maksaa jopa 50000 euroa.
"Puolustin puheenvuorossani direktiiviä, koska säännöt auttavat aina pieniä toimijoita"; kertoi edustaja Lasse Lehtinen (sd.). Lehtisen mukaan direktiivin kaatuminen voi merkitä uutta takaiskua eurooppalaiselle kilpailukyvylle.
Lehtisen mukaan tilanne osoittaa, että kaikki on tahmeaa EU:ssa perustuslakiäänestysten jälkeen.
Kaupin mukaan komission olisi ensin harmonisoitava yleistä patenttijärjestelmää. Patentin hakeminen kestää tällä hetkellä vuosia ja nielee tuhansia euroja.
"Voittajana tässä on parlamentti instituutiona. Tämä osoittaa, ettei sen yli kävellä. Jäsenmaiden kanta olisi täysin jättänyt huomiotta parlamentin kannan", Kauppi korosti.