Mies sanoi lähtöloitsun, mutta naiset omivat idean ja veivät mennessään. Kysymys on Euroopan naisteatterifestivaaleista, jotka järjestetään Torniossa ja Haaparannalla jo kolmannen kerran kesäkuun alussa. Hurja ajatus on kantanut elinvoimaisia hedelmiä, vaikka järjestäjät pelaavat edelleen pienillä rahoilla.
Yhteistyötä on tiivistetty entisestään yli rajan. Torniolainen Teatteri Elämys Eukot ovat saaneet tuekseen sisaryhdistyksen, Kulturföreningen Krut Kärringarin Haaparannalta. Perusporukka on kasvanut ja pohjatyö tukevoitunut.
"Tuntuu, että tämä on laajentunut koko ajan. Kiinnostusta on nyt ympäri Eurooppaa", Anne Järvinen haaparantalaisyhdistyksestä sanoo.
Kuudesta maasta kymmeniä esityksiä
Tieto tapahtumasta on levinnyt yli Euroopan. Festivaalien tavoite koota yhteen teatteria tekeviä naisia ja luoda yhteistyösuhteita on siten toiminut mainiosti. Esimerkiksi vuoden 2001 festivaalien voittajan, islantilaisen Vala Thorsdottirin tekstejä on käännetty turkiksi ja niitä esitetään eri puolilla Turkkia.
Kesän festareiden kilpailusarjaan tuli kuudesta maasta yli 30 hakemusta, joista mukaan valittiin 21 esitystä. Skaala on laaja, sillä mukana on puhe-, tanssi- ja katuteatteria sekä performansseja. Suomen, Ruotsin ja Norjan lisäksi esityksiä on Itävallasta, Tshekin tasavallasta ja Turkista.
Kaksi kovatasoista esitystä Liettuasta ja Slovakiasta jäi rannalle, koska niissä oli merkittäviä miesrooleja. Naisteatteritapahtuman 2 000 euron palkinnosta voivat kisailla vain pienimuotoiset, naisten tekemät esitykset.
"Hakuaikaa aiennettiin monella kuukaudella, joten aikaa jäi muun muassa markkinointiin. Mutta edelleen meille tulee jatkuvasti kyselyjä", Katariina Salo Teatteri Elämys Eukoista kertoo.
Erityisesti itävaltalaiset naisteatterin tekijät rynnivät provinssiin laajalla rintamalla. Salon mukaan Itävallan suurlähetystö on todella tyytyväinen, vaikka sillä hupeneekin vuoden budjetti ryhmien kuskaamiseen.
Tukea on tulossa aiempaa enemmän
Kahdet ensimmäiset festivaalit on viety läpi todella pienellä rahalla, talkootyöllä ja suurella sydämellä.
Kaikki nämä ovat edelleen kuvioissa, mutta nyt näyttää talousarvion suhteen hieman valoisammalta. Tornio ja Haaparanta ovat lisänneet panoksiaan ja viime vuoden Valopilkku-titteli avannee ministeriön tukikanavia. Taustalla on tosin vielä vanhoja velkoja, mutta niitä yritetään maksaa hiljalleen pois.
"Olemme menneet eteenpäin niin järjestelyiden kuin sisällönkin suhteen", Salo sanoo.
Tapahtuman tavoitebudjetti on runsaat 50 000 euroa, josta pääsylipputuloilla on määrä kerätä 10 000 euroa.
Kahden aikaisemman festivaalin ongelmana on ollut maksavien katsojien vähäisyys. Nyt puutetta pyritään korjaamaan pitkäkestoisemmalla markkinoinnilla.
Järvinen hahmottelee jo tulevan kesän jälkeistä aikaa, sillä naisenergiaa aiotaan jatkossakin suunnata festivaaliperinteen ylläpitämiseen.
"Kädestä suuhun toki eletään, mutta periksi ei anneta."
Salon mukaan ajatuksena on myös panna korkeatasoista naisteatteria kiertämään esimerkiksi ympäri Lappia.
Sama paikka,
mutta uusi nimi
Tornion kaupunginteatteri vaihtaa nimensä Tornion Teatteri-Asemaksi. Salo perustelee päätöstä muun muassa sillä, että teatteri ei ole kaupunginteatteri.
Nimenvaihdos ajoittuu juuri maksettujen vuokrarästien ja uuden vuokrasopimuksen kynnykselle. Teatteri kortteeraa jatkossakin Tornion rautatieasemalla, mutta vastaisuudessa vuokranmaksajana on Elämys Eukot.
Teatterin tekemisen lisäksi asemalla on monipuolista kulttuuritoimintaa. Pienen hiljaiselon jälkeen on tulossa myös ensi-ilta. Kari HotakaisenPensa loppu - Rakkaus alko on yhden naisen, Katariina Salon esitys, jonka ensi-ilta on sunnuntaina 9.2.