EU-maiden liberaalit pääsivät harjoittelemaan samaan suuntaan kulkemista Kuusamossa sunnuntaina. Jos ensi vuoden eurovaalien tiimellyksessä sitä testataan poliittisesti, Rukalla yhteistä reittiä haettiin ensi alkuun husky-koirien räksytyksessä ja moottorikelkkojen pärinässä.
Euroopan liberaalidemokraattisen puolueen ELDR:n kaksipäiväistä korkean tason tapaamista isännöi keskustan puheenjohtaja pääministeri Matti Vanhanen.
Vanhasen mukaan tapaamisessa keskustellaan epävirallisesti, miten ryhmittymä suhtautuu EU:n tulevaan vallanjakoon tärkeine nimityksineen.
Mikäli Lissabonin sopimus saadaan suunnitellusti ensi vuonna voimaan, saa EU itselleen oman "presidentin" ja "ulkoministerin". Eurovaalien jälkeen jakoon tulee jälleen myös komission puheenjohtajan tehtävä.
-- Tarkoitus on, että meillä on sisäisesti keskenämme jonkinlainen hahmotelma olemassa eri kiinnostuksen kohteista, Vanhanen kertoi ennen keskustelujen alkua.
Tanskan pääministeri Anders Fogh Rasmussen on ollut esillä yhtenä mahdollisena ehdokkaana EU:n presidentin tehtävään. Hän ei ainakaan tässä vaiheessa julkisesti paljasta omaa kiinnostustaan.
-- En ole ehdolla kansainvälisiin tehtäviin. Minut valittiin vasta marraskuussa uudelleen pääministeriksi. Pidän työstäni pääministerinä, ja minulla on paljon tehtävää Tanskassa. Fogh Rasmussenin mukaan ehdokasnimistä on ylipäätään liian aikaista puhua.
-- Lissabonin sopimuksen ratifiointi on vielä kesken, joten emme vielä tiedä varmasti, mitä virkoja käytännössä on tarjolla.
Toistaiseksi on auki myös se, mikä on tulevan presidentin ja toisaalta kulloisenkin EU-puheenjohtajamaan välinen työnjako. Vanhasen mukaan tapaamisessa käydään läpi tätäkin.
Moottorimiehiä ja husky-naisia
Kokoushenkeä viriteltiin ensi alkuun Lapin eksotiikalla. Vieraat ohjastettiin heti lentokentän vieressä moottorikelkkojen ja husky-valjakkojen kyytiin.
Ainakin tässä suhteessa vieraat jakautuivat kovin perinteisesti: kaikki moottorikelkkailijat olivat miehiä ja husky-ajajat Lavian pääministeriä Ivars Godmanisia lukuun ottamatta naisia.
Meno näytti maittavan. Ensikertalaiset Godmanis ja Fogh Rasmussen kehuivat ajon jälkeen eksoottisia menopelejään, vaikka plusasteinen ja puolipilvinen sää oli kaukana parhaista kevättalven oloista.
Kokoukseen osallistuu näiden pääministerien lisäksi neljä EU-komissaaria, kolme eurooppaministeriä ja EU-parlamentin liberaaliryhmän ja ELDR:n puheenjohtajat. Viron pääministeri Andrus Ansip joutui kotimaan poliittisten kiireiden vuoksi jäämään pois.