Bryssel
Kohua herättänyt avoin kirje, missä kahdeksaa eurooppalaista valtiota edustavat päämiehet kehoittavat muitakin hallituksia Irakin suhteen yli Atlantin ulottuvaan solidarisuuteen oli Wall Street Journal Europen aloite.
Belgialainen laatulehti De Standaard on haastatellut WSJE:n yleisönosaston mielipidekirjoituksista vastaavaa toimittajaa, joka kertoi Wall Street Journal Europen toimituksen ottaneen yhteyttä Italian, Espanjan ja Iso-Britannian hallituksiin. "Tällä tavalla lähti pallo pyörimään", kertoo toimittaja Mike Gonzalez.
Gonzales toteaa, ettei aloitetta pidä nähdä varsinaisesti lehden vaan nimenomaa sen täysin itsenäisesti toimitetun mielipidesivun aloitteena.
"Mielipidesivun toimittajat pyytävät usein kannanottoja poliittisilta johtajilta. Tällä kertaa halusimme tietää eräitten maitten näkemykset unionin politiikasta yleensä, emme siis pelkästään Irakin suhteen", sanoo Gonzalez de Standardin haastattelussa.
Ainakin yhtä merkittävää kuin avoimen kirjeen sisältö on ketkä sen allekirjoittivat ja keitä ei edes pyydetty mukaan. Kun katsoo karttaa, näkee, että allekirjoittajamaat muodostavat renkaan Saksan ja Ranskan ympärille, joita USA:n puolustusministeri vastikään nimitti "vanhaksi Euroopaksi".
Kaiketi Wall Street Journal Europen toimittajat pitävät Belgiaa ja Luxemburgia niin ilmeisinä Ranskan ulkopolitiikan myötäilijöinä, ettei näiltä mailta edes kysytty kantaa asiaan.
Hollannilta kysyttiin, mutta pääministeri Balkenende kieltäytyi. Hän piti ajatusta "epäviisaana, koska se vain kasvattaisi erimielisyyttä Euroopan unionissa".
Irak on varsinainen aihe 12 eurooppalaisessa valtalehdessä ilmestyneeseen kannanottoon, mutta Benelux-maitten lehtien mukaan on perimmäinen syy suuttumus, jota muut maat tuntevat Saksaa ja Ranskaa kohtaan. Nämä kaksi suurta sopivat keskenään koko unionia koskevista asioista, tekevät pitkälle ulottuvia ehdotuksia kysymättä muiden mielipidettä.
Espanjalainen virkamies kiteyttää tapahtuman De Standaardille antamassaan kommentissaan.
"Ranska ja Saksa eivät vaivautuneet viime viikolla konsultoimaan meitä ennen Irakia koskevan yhteisen lausuntonsa julkistamista. Miksi meidän nyt sitten pitäisi kysyä heidän neuvoaan".