Lontoo Britannian ylähuone ratifioi Lissabonin sopimuksen 11. kesäkuuta. Nyt odotellaan, että kuningatar Elisabeth II vahvistaa sen, todennäköisesti joko kesäkuun lopussa tai heinäkuun alussa.
Maan ärhäkkäät euroskeptikot eivät tällä kertaa kuvitelleet liikoja, koska parlamenttimatematiikka oli ratifioinnin puolella.
Siksi konservatiivien jättämällä, kansanäänestyksen järjestämistä vaatineella muutosesityksellä ei ollut mitään läpimenon mahdollisuuksia.
Euromyönteinen liittoutuma, johon kuuluvat työväenpuolue, liberaalidemokraatit (keskusta), Lissabonin sopimusta kannattavat vanhan kaartin konservatiivit sekä riippumattomat, vei voiton vaivatta äänin 280-218.
"Lissabonin sopimus on aivan eri asia kuin perustuslaki. Demokraattiset perustelut kansanäänestyksen puolesta ovat kovin heikkoja", korosti työväenpuoluetta edustava lordi Anderson.
Alahuoneen edustajat hyväksyivät asiakirjan jo 11. maaliskuuta, sen jälkeen kun oikeiston vastaavanlainen aloite oli hylätty. Enää puuttuu siis vain kuningattaren allekirjoitus.
Korkein oikeus poisti sopimuksen hyväksynnän tieltä toisen esteen, kun se hylkäsi konservatiivipuolueen nimekkään rahoittajan Stuart Wheelerin nostaman kanteen, jossa vaadittiin kansanäänestyksen järjestämistä.
Vedonlyöntibisneksellä rikastunut omalaatuinen liikemies katsoi, ettei Gordon Brown ollut noudattanut edeltäjänsä Tony Blairin antamaa sitoumusta perustuslakikansanäänestyksen järjestämisestä.
Britanniassa kansanäänestykset ovat hyvin harvinaisia. Sekä EU:n yhtenäisyysasiakirja että Maastrichtin sopimus hyväksyttiin parlamentissa.
Irlanti on Euroopan unionin jäsenmaista ainoa, joka joutui oman perustuslakinsa vuoksi järjestämään Lissabonin sopimuksesta kansanäänestyksen. Mitä tapahtuu, mikäli Irlanti torjuu Lissabonin sopimuksen?
"Ei-äänten voitto Irlannissa lisäisi painostusta Gordon Brownia kohtaan, jotta hän luopuisi kuninkaallisesta ratifiointiprosessista. Hän pitänee kuitenkin pintansa noita vaatimuksia vastaan EU:n huippukokoukseen 19. kesäkuuta asti", arvioi tutkija Hugo Brady Center for European Reform -tutkimuslaitoksesta.
Sen lisäksi, että ylähuone kannatti Lissabonin sopimusta, Britannian hallitus sai samana päivänä niukan voiton alahuoneessa, kun sen esitys terrorismiepäiltyjen tutkintavankeuden pituuden jatkamisesta 28 päivästä 42 päivään.
Heikon talouskehityksen aikoina Eurooppa tai kansalaisvapaudet eivät ole äänestäjille kaikkein tärkeimpiä asioita. Kansan silmissä selvästi vakavampia asioita ovat polttoaine- ja autoverojen nostaminen.
©(2008) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate