BRYSSEL
EU:n valtiovarainministerit kokoontuvat perjantaina Kööpenhaminaan harvinaisen ristiriitaisissa merkeissä.
Kolmen suuren jäsenmaan budjettialijäämät kolkuttelevat vakaussopimuksessa sovittua kolmen prosentin rajaa, ja yhä enemmän kuuluu ehdotuksia vakaussopimuksen lieventämisestä.
Budjettialijäämien tarkastelu ei ole virallisesti epävirallisen kokouksen asialistalla, mutta asiaa joka tapauksessa ei voi kokouksessa ohittaa. Käsittelyyn tarjoutuu mahdollisuus, kun talouskomissaari Pedro Solbes kertoo Portugalia vastaan käynnistetystä menettelystä. Portugali ilmoitti kesällä viime vuoden alijäämäksi 4,1 prosenttia.
Kovan työn jälkeen Ranskan tilanteesta saatiin aikaan kompromissi Sevillan huippukokouksen alla kesäkuussa. Ranska pyrkii lähelle tasapainoa budjetissaan vuoteen 2004 mennessä. Mutta vaatimukset vakaussopimuksen muuttamisesta eivät ole Ranskassakaan loppuneet.
Vakaussopimusta
väitetty kuolleeksi
Saksalainen, tunnetun IWH-talousinstituutin tutkija Rüdiger Pohl ilmoitti keskiviikkona lehtihaastattelussa, että vakaussopimus on kuollut.
Saksan valtiovarainministeriö kiirehti puolestaan toteamaan, että vakaussopimus on menestys.
Saksaa uhkasi jo varoitus viime talvena alijäämän kasvamisesta lähelle kolmea prosenttia, mutta jäsenmaat eivät komission ehdotusta hyväksyneet. Saksa teki erityisohjelman alijäämän pitämiseksi kurissa. Talouden ennakoitua hitaampi kasvu voi vaikeuttaa ohjelman toteuttamista, samoin tämän kesän tulvat.
Italia sekoitti kuvioita torstaina ilmoittamalla, että komission edustajat saapuvat maahan ensi viikolla keskustelemaan vakaussopimuksen lieventämisestä. Komissiolla ei ole valtaa muuttaa sopimusta, joten komission edustajat etsinevät italialaisten kanssa keinoja pysyä sopimuksen puitteissa.
Italia haluaisi sopimukseen muutoksia kuten tavoiteaikataulujen pitentämistä tai tiettyjen investointien jättämistä pois alijäämälaskelmista.
Talousennusteita
tarkennetaan
EU:n uudistamista valmistelevan tulevaisuusvaltuuskunnan jäsen, europarlamentaarikko Klaus Hänsch kertoo valtiovarainministereille valtuuskunnan taloutta koskevasta työstä. Hänsch ilmoitti keskiviikkona, että valtuuskunnassa suunniteltaisiin alijäämäkaton ankkuroimista tulevaan perustuslakiin.
Hänsch torjui kuitenkin myöhemmin epäilyt, että tavoitteena olisi eräänlaisen taloushallituksen perustaminen valvomaan jäsenmaiden budjettipolitiikkaa. Jäsenmaat vastustavat tiukasti niiden budjettivallan murentamista.
Budjettivajeet voivat pulpahtaa esiin myös keskusteltaessa maailmantalouden tilasta. Ministerit ja keskuspankkien pääjohtajat valmistelevat myös Kansainvälisen valuuttarahaston kokousta, joka pidetään syyskuun lopulla.
EU:n komissio ilmoitti torstaina, että talousennusteita todennäköisesti tarkennetaan, koska talouskasvu on ollut hieman ennakoitua heikompaa vuoden toisella neljänneksellä. Talouskasvun muutos on kuitenkin niin pieni, ettei se oikeuta strategian muutosta, sanoi Solbesin edustaja Gerassimos Thomas torstaina.
Kokouksessa neuvotellaan myös iukuisuusaiheita kuten energiaverosta ja toisessa maassa olevien säästöjen verotuksesta. EU-maat ovat päässeet asiassa sopimukseen, että Sveitsi tärkeimpänä niin sanottuna kolmantena maana ei ole suostunut raottamaan pankkisalaisuutta.